3-1. 대리 키란 무엇인가

대리 키(Surrogate Key) 는 현실 세계에 의미가 없는, 오직 데이터베이스 내부에서만 사용하는 인공적인 식별자이다.

일반적으로 다음과 같은 형태로 사용한다.

• BIGINT AUTO_INCREMENT (MySQL, MariaDB 등)
• SERIAL, BIGSERIAL (PostgreSQL)
• NUMBER + 시퀀스 (Oracle)
• UUID, ULID, Snowflake ID 등 분산 ID

예를 들어 회원 테이블을 대리 키로 설계하면 다음과 같다.

CREATE TABLE member (
  member_id    BIGINT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY, -- 대리 키
  email        VARCHAR(255)      NOT NULL UNIQUE,
  name         VARCHAR(100)      NOT NULL,
  password     VARCHAR(255)      NOT NULL,
  created_at   DATETIME          NOT NULL
);

여기서 member_id는 비즈니스와 아무 상관이 없는 숫자일 뿐이다. 대신 고유하고, 짧고, 변경되지 않는다.

3-2. 대리 키의 장점

1. 불변(Immutable)하다
   • 한 번 생성된 대리 키는 바뀌지 않는다.
   • 이메일, 전화번호, 사업자번호 등 비즈니스 속성이 바뀌더라도, member_id는 그대로 유지된다.
   • 외래 키로 참조하는 모든 테이블에서 키 교체 작업을 할 필요가 없다.
2. 짧고 단순하다
   • 일반적으로 정수 하나(BIGINT)로 충분하다.
   • 인덱스 크기가 작아지고, 조인 시 비교 연산도 가볍다.
3. 비즈니스 로직과 분리된다
   • ID 설계와 비즈니스 규칙이 분리되어 느슨한 결합(Loose Coupling) 을 유지한다.
   • 비즈니스 요구 사항이 바뀌어도 데이터베이스 키 구조는 그대로 유지되기 쉽다.
4. ORM, 마이크로서비스 친화적이다
   • JPA 같은 ORM은 단일 숫자 PK에 최적화되어 있다.
   • 마이크로서비스 간 데이터 복제, 이벤트 발행 등에서도 단순한 ID가 훨씬 다루기 편하다.

3-3. 대리 키의 단점과 보완

물론 대리 키도 단점이 있다.

1. 사람이 봐도 의미를 알 수 없다
   • member_id = 123 이라고 해서 이 사람이 누구인지 알 수 없다.
   • 조회 화면, 로그 분석 등에서는 자연 키(이메일, 아이디)를 함께 보는 것이 필수이다.