比起 Ethereum 以太坊，大部分人更熟悉的是 ETH ( Ether ) 以太币。两者名称相似，但却代表着不同的意思。
Etherum 以太坊是一个开源、可编程的区块链，开发者可通过智能合约 Solidity 建立许多去中心化的应用程式：譬如 2017 年的 IC0、吹起 2020 年牛市号角的 DeFi、2021 年走入主流的非同质化代币 NFT、因为用户需求暴增出现的扩容方案 EVM 兼容链及 Layer2 Rollups …以太坊一直是加密货币市场中最主要的创新层
ETH 以太币，则是作为要在以太坊建立应用、发起交易需支付的手续费，交易费用会根据当前的使用需求动态变化，在以太坊网络与信标链权益证明系统合并之后， ETH 也会作为新共识机制 PoS 的质押货币。
以太坊是将比特币的创新作为基础诞生的新应用，两者最大的差别在于以太坊是可编程的，也因此可以将以太坊当作去中心化加密货币与应用平台，汇聚了金融服务、游戏、艺术品和各种多元的应用。
以太坊创始人Vitalik Buterin，1994 年出生于俄罗斯随父母离异而移居加拿大，从小就天赋异秉，拥有易于常人发达的计算能力，对数学、程式设计及经济学高度热忱。但对他而言去中心化的兴趣启蒙源自于孩童时期玩《魔兽世界》时，暴雪公司单方面取消了他最爱的术士技能──生命虹吸，当时对中心化机构的不满为日后蓬勃发展的以太坊埋下了一颗种子。
随着时间流倘，Vitalik Buterin上大学后发现传统教育已经无法为他带来更多的启发，比特币去中心化的概念与区块链的技术更令他着迷。去中心化的特色在于可免除中心机构的人为干预，且不可伪造。虽然当时比特币价值及功能仍具有一定争议，却深深吸引Vitalik Buterin ，同年即创办《比特币杂志》并发表上千篇的文章。
2012 年，他投入所有时间在区块链相关计划，设计 Dark Wallet、Marketplace Egora 和 Kryptokit 等程式。
2013 年，Vitalik Buterin 毅然选择退学，专注于区块链开发，并环游世界结交志同道合的伙伴，Vitalik Buterin 这一举措为日后以太坊的发展奠定了基础。
而最重要的一年2014年，当时 Vitalik Buterin 年仅 19 岁，通过 IC0模式进行众筹 ，开始发展一个开源的公共区块链平台，并加入智能合约功能，使以太坊 Ethereum 成为第一个、也是最被广泛应用的区块链底层平台。以太坊完成募资后于 2015 年正式启用。
Vitalik 认为「 以太坊是将比特币中的一些技术和概念运用于计算领域的创新 」但按以太坊现状来看，以太坊已完全走出自己的创新路线，并孕育出许多去中心化的应用。Vitalik Buterin推动了区块链技术发展，开启了区块链2.0时代。因对区块链产业卓越的贡献和备受认可的技术实力以及针对去中心化发展的独特见解，Vitalik 收获不少支持者 ( 信徒 )，因此华语社群又常以「 V 神 」代称，同时表示对于这位去中心化社群意见领袖的尊敬。
以太币 Ether，简称 ETH ，是以太坊的原生加密货币，为纯数字资产，可用于转帐、交易、价值储存、支付区块链使用费等。是以太坊上唯一被认同、许可的流通货币，可以说以太币就是以太坊链上的通行证，因为只要使用以太坊的区块链进行任何活动，包括转帐、交易或者创造新的应用，使用者就必须支付以太坊认可的手续费，即以太币。
世人称比特币为数字黄金 2.0；而以太币因其为以太坊提供动力源，因此被称为石油 2.0。若将以太坊想象成高速公路系统，智能合约则是汽车，而以太币 则像是数字石油为其提供提供驱动的能源，让以太坊这套系统能够良好运转。