我也不知道自己在什麼地方看到這個比喻，說人類心智的運作就如象與騎象人。潛意識、感性、本能的部分是力大無窮的大象，而理性與意識像是引導大象的騎象人(但現在騎大象變成動保議題，我懷疑幾年後這個比喻就會因政治正確而改)。我曾在之前的文章中引用這樣的比喻，也是那時候我才知道這個比喻同時也是一個書名，所以我後來把這本書放在我的待讀清單裡，畢竟*正向心理學是近流行的心理學分支，而且這本書又號稱是經典之作，剛好也是我近期研究的議題。
看完書我才知道，象與騎象人並不是作者原創的，其實是引自佛陀所說。沒錯，就是你我都知道的那個佛陀、糊奏。也不清楚是什麼時候吹起的流行，近代的西方哲學或心理學，尤其在正向心理學特別喜歡東方宗教、哲學。最廣為人知的莫過於冥想(靜坐)，佛教、印度教、道家思想也越來越常在西方作品中看到，連儒家思想也被當作倫理學方面的參考文獻。
反正我不知道的事很多，歡迎了解的朋友提供我正確知識!
全書的內容圍繞在"象與騎象人"這個比喻。第一大章闡述人象如何互動，人類的心理如何運作；第二大章描述大象的特性，也就是人類心理自動化、本能、直覺、潛意識的那部分(同時也是最強大的那部分)有哪些特點；第三大章描述騎象人，也就是人類心理理性、控制、意識的部分，應該如何與力大無窮的大象合作(是合作與引導而不是對抗，不要忘了大象力大無窮)；第四大章假設你已經清楚如何與大象共處，那也許就可以爬到走、走到跑、跑到飛，駕著你的大象奔向光明的未來。
幸福是什麼?幸福是當你了解大象後，你能與大象不再分裂衝突(這會痛苦)，牠藉由你的引導往正確的方向，你藉由牠的力量走得更遠，最終你能慢慢走向嚮往的未來。
人的心理是分裂與衝突的，統一的意識只是一種假像。騎象人(意識)並不是老闆、總統、國王，而是僕人、顧問、律師、解釋者，只在日常活動中扮演一個小小的瘦弱角色，其實真正在做事的是大象。
騎象人的力量很小，要借用大象的力量才能幹大事，所以你必須懂大象，這樣大象就會幫你。雖然世界上沒有一模一樣的大象，但牠們還是有些共同點- 比如身為一種social animal，我們都喜歡幫助別人，但又常常自以為是。
在你了解大象後，懂得如何順著象毛摸象只是借力的第一步，接下來我們要借著大象的力量做什麼，追求幸福的方向要往哪裡走?正向心理學家給出了一些建議，他們提出一個幸福方程式，
$$ 幸福方程式(H)＝天生遺傳的幸福範圍(Ｓ)＋生活條件(Ｃ)＋可控因素(Ｖ) $$