Ольга Истомина стояла в ярко освещенной зале со своей сестрой и держала в руках порядком исписанную бальную книжку. Многие завидные кавалеры соревновались за право кружиться с ней в танце, однако, взгляд ее был печален и устремлен в сторону. Нетерпеливо обмахиваясь веером, она разглядывала статного графа Орешкина, который уже два вальса не удосуживался пригласить ее. Госпожа Истомина слыла при дворе признанной красавицей, и совершенно не привыкла ждать от мужчины знака внимания.
— Хорош собой, богат и успешен. — сестра проследила за ее взглядом. — Но, говорят, без памяти влюблен в Лизу Вишневскую и никого, кроме нее не замечает.
— Не замечал до этого дня! — дерзко вскинула веер Ольга. - Вот увидишь, он не сможет устоять передо мной и вмиг забудет эту Лизу.
— Ох, оставила бы ты это! Граф Свечников не сегодня — завтра пойдет просить у папеньки твоей руки. Он же с ума сойдет от ревности!
— Мне-то что за дело? Этим вечером я буду танцевать с графом Орешкиным!