Bonjour à tous,

Le podcast d’aujourd’hui va vous raconter l’histoire de l’astronaute français le plus populaire. Direction les étoiles avec Thomas Pesquet !

Thomas est né à Rouen en 1978. Sa mère est institutrice et son père prof de mathématiques-physique. Alors bien sûr le jeune homme évolue dans une famille où les sciences sont présentes et il y prend goût !

Thomas Pesquet c’est le genre d’homme qui a tout pour lui ! A la fois beau, instruit, sportif, il parle couramment le français, l'anglais, le russe, l'espagnol, le chinois et l'allemand. Il pratique le parachutisme, le rugby, la plongée et il est ceinture noire de judoet c’est aussi un très bon saxophoniste. Bref un homme brillant, un mec énervant!

En 2001 il est diplômé en ingénierie aéronautique. Il va par la suite apprendre à piloter et en 2006, alors qu’il a seulement 28 ans, il obtient sa licence de pilote de ligne. Et puis 2009, Pesquet devient le plus jeune des astronautes recrutés par l'Agence spatiale européenne, il fait partie des six candidats retenus parmi les 8 413 postulants. Il reçoit une formation au Centre des astronautes européens en Allemagne et à l'issue de cette formation, il entame le long programme d'entraînement qui doit le préparer à sa future mission à bord de la Station spatiale internationale.

Alors vous imaginez que la préparation pour ce genre de mission est très intensive ! Il participe à plusieurs stages de préparation : des stages mécaniques, des stages médicaux, mais aussi des stages destinés à forger l'esprit d'équipe indispensable lors de longs séjours dans des espaces confinés et coupés de l'extérieur. Il effectue un trek dans les montagnes du Nouveau-Mexique, un stage de survie dans les grottes en Sardaigne, un autre dans une station sous la mer… Durant toute cette phase de préparation, Thomas doit effectuer au moins 4 heures de sport par semaine pour maintenir une forme physique générale. Sa santé est surveillée de très près. Des mesures de sa densité osseuse sont prises pour permettre des comparaisons après sa mission et mesurer l'effet de l'apesanteur sur le squelette.

Finalement, en 2014, il est choisi avec un russe et une américaine pour faire partie d’un équipage dans le cadre d'une mission de six mois, baptisée Proxima. Il est le dixième français à voler dans l'espace et le second à effectuer un séjour long. Le jeune astronaute décolle le 17 novembre 2016 et y séjourne durant 196 jours.

Alors durant cette mission, Thomas a mené une centaine d'expériences, il a effectué plusieurs missions de maintenance de la Station spatiale. Mais en plus de ça, ce qui était super c’est qu’il a raconté ses journées sur les réseaux sociaux, en direct, on l’a vu plusieurs fois en interview en direct à la télévision française. Il a aussi eu des conversations avec des jeunes écoliers et il avait lancé un concours littéraire en demandant d’écrire la suite de l’histoire du Petit Prince. Nous avons donc pu suivre attentivement le quotidien de Thomas. A son retour, il a donné beaucoup d’interviews pour rapporter tout ce qu’il avait vécu là-haut mais aussi les conséquences importantes sur le corps humain de vivre dans l'espace. Selon lui son corps a changé. Dans l’espaceil avait grandi de 4cm (qu’il a reperdu depuis) et son système cardiovasculaire et sa vision ont également changé. Il a indiqué avoir perdu 7 kg car malgré les séances régulières de sport pendant leur mission dans l'espace, les astronautes perdent généralement entre 20 à 30% de leur masse musculaire, puisqu’en l'absence de gravité, les muscles sont beaucoup moins sollicités.

D'ailleurs Thomas raconte que les transformations du corps liées à la vie dans l’espace pouvaient même se remarquer à son retour, au début il avait du mal à parler car sa langue et sa mâchoire n'avaient plus l'habitude de porter leur propre poids.

Depuis son retour sur Terre, il a passé de nombreux tests pour vérifier son état de santé et pour faire le suivi des expériences qu'il a menées sur l'ISS. Il en a aussi profité pour aller rencontrer des lycéens, des collégiens, partager ses experiences, ses découvertes, revoir ses anciens camarades de l'ISS et puis bien sûr pour prendre des vacances et revoir sa famille, comme une personne normale ! C’est d’ailleurs ça qui me plaît beaucoup chez ce jeune homme, on peut tout à fait s’identifier à lui. C’est un mec tout à fait normal qui a travaillé très dur pour accomplir ses rêves et je trouve que c’est une belle leçon de vie et un beau modèle à suivre ! Allez voir des interviews de lui si vous en avez envie, vous remarquerez la simplicité qu’il dégage et sa passion pour son métier.

Et puis si vous avez instagram vous pouvez aller jeter un coup d’œil sur ses photos prises dans l’espace, franchement c’est à couper le souffle ! Extraordinaire ! Voilà c’est tout pour aujourd’hui, à bientôt !

                                                           Pour aller plus loin :
                                                  Interview de Thomas Pesquet              [<https://www.youtube.com/watchv=H881kNYL4Nk&list=PLSzP2XeMrnxHwsgFn9xLbhJ0P0j7izug->](<https://www.youtube.com/watch?v=H881kNYL4Nk&list=PLSzP2XeMrnxHwsgFn9xLbhJ0P0j7izug->)