緊張するな。 あなたが楽なほど着やすい服が作られるから。

まるで患者を励ます医師のように肩を軽く叩いた彼女の固い両手が柔らかく滑り、腕の長さを確認する。 続いて手首と腰、肩の幅と胸囲まで。 明白な意図を持った他人の手が鎧の内側に少しずつ侵入する感覚はどこかぎこちなく、とてもくすぐったい。 反射的に背中や腰が硬くなるのを感じながら、マルシャは軽く息を止める。 この微妙な苦難に気付くはずがないあなたは、ただ古いノートの隅に数値を書き入れながら、何かを考え始める。

服というのは第二の皮膚と同じだから、単に美観上の美しさだけを追ってはいけない。 この服を着ることになるあなたが主に何をするのか、癖があるのか、これまで感じてきた不便さはないのかなどを全て考慮することになる。 だから服を作る人は、この優しい人は軽いスケッチから生地を裁縫して修繕するすべての過程であなただけを考えるようになるのだ。 あなたが安らぎを、安穏を、愛情を感じてほしいと願いながら。

Sewing

「乾杯でもしませんか?」

静かに燃えている薪をじっと眺めていたガーゴイルの耳元に暖かい声が届く。 いつの間にか目の前に立っているのは、優しい顔で自分を見つめている赤毛の幼い騎士。 彼女は漠然とした返事や挨拶を待つ代わりに、自然にあなたの隣に座って手に持っていた小さなグラスを渡した。 その揺れに合わせて軽くゆらゆらする無色の液体の表面には、真っ黒な夜空と静けさがいっぱい盛り込まれている。 鏡のように映るその見慣れない風景に目を奪われたガーゴイルは、思わずグラスを受け取った。 さあ、乾杯しましょう。 軍用の水筒を改造して作ったごついグラスがぶつかると、どこかねじが抜けた格好悪い音がする。

休戦を控えて救護物品を配分するために席を外していたあなたが持ってきたのは、戦争ではなかなか見られない強い酒だった。 出血がひどすぎて、せん妄を見ていたある老兵がプレゼントとして残したものだと言った。 もう少し持ちこたえられたらよかったのに。 彼は休戦が公式に議論される4時間前、最後に騎士の手を強く握った後、目を閉じた。 死体は今日になって彼の視線がいつも接していた丘に埋められた。 彼が残した、封切りさえされていない状態で大切に保管されていた酒の大部分は彼の墓の上に撒かれ、残っていた2杯程度の毒酒は赤く燃え上がる薪の前で体を温めている2人の兵士の手に握られている。

お酒は人の感覚を麻痺させる毒と同じですが、戦場ではこのように貴重な鎮痛剤がないというのが本当にアイロニーではありませんか。

アルコールに慣れていない騎士は、やや辛そうにそれを飲み込みながら話を続けた。 これに対しマリアンヌは何か言い出そうとして、しばらくして自分の手に持っているグラスを持って毒酒を飲み込む。 うーん、予想はしたけど。

「⋯?」

「ごめん、解読できちゃったみたい」