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Les premiers sorciers connus de l'Histoire pratiquaient la magie sans baguette. Avant la création de ces catalyseurs désormais très répandus dans l'hémisphère nord, les sorciers ont mis au point l'Alchimie. C'est l'émergence de l'écriture qui a permis aux sorciers de mettre au point cette forme de magie puisqu'elle se base sur des tracés ornés de symboles alchimiques extrêmement précis.
L'Alchimie est une forme de magie proche de la Magie sans baguette, dans le sens où elle est beaucoup plus primaire, extrêmement instable mais également beaucoup plus puissante que la magie engendrée par la baguette d'un sorcier. Là où d'un Incendio, n'importe quel sorcier sera capable de produire quelques flammes (et un véritable brasier s'il est très puissant), un Alchimiste maîtrisant un minimum son art sera en mesure de créer un énorme mur de flammes pour la même quantité de magie utilisée. En revanche, c'est beaucoup plus risqué que d'utiliser une baguette, puisque si le cercle et les runes ne sont pas tracés à la perfection, l'Alchimiste aura plus de chances de se faire exploser que d'obtenir le résultat souhaité.
L'Alchimie se base sur l'échange équivalent. Il est impossible, en Alchimie, de créer quelque chose de toute pièce, il faut transmuter quelque chose d'existant (un objet, une molécule, une énergie) en une autre de même valeur. Un bijou en argent par exemple, peut-être transmuté en or. Mais puisque l'argent est un métal moins dense que l'or, le résultat final se retrouvera beaucoup plus petit que le bijou original.
Si l'Alchimiste souhaite accomplir quoi que ce soit, il se doit de comprendre l'élément en face de lui, le décomposer pour ensuite le reconstituer sous la forme désirée. Pour cela, un cercle de transmutation servant de catalyseur doit absolument être tracé, puis il doit être orné des symboles alchimiques qui correspondent au type de transmutation pratiquée.
Si les cercles de Transmutation sont à la base associés à des symboles alchimiques, de nombreux Alchimistes ont agrémenté leurs cercles de Runes et de symboles provenant d'anciennes écritures utilisées un peu partout dans le monde, afin de rendre leur transmutation plus puissante ou afin de créer de nouvelles choses. La création de la pierre philosophale par Nicolas Flamel par exemple, a nécessité l'association de symboles alchimiques, kabbalistiques et de runes anglo-saxonnes.
Certains Alchimistes sont allés jusqu'à se faire tatouer des cercles et des symboles sur le corps afin d'être capables de pratiquer certaines transmutations sans avoir à perdre de temps en les traçant. Cela a fait des Alchimistes les plus puissants de redoutables combattants qui ont été extrêmement utilisés durant les différentes guerres ayant secoué le monde sorcier. C'est à cause de l'utilisation de ce genre d'Alchimie que cet art a été considéré comme extrêmement instable et dangereux. Aujourd'hui, les élèves apprennent de très maigres bases à Poudlard s'ils décident de choisir l'option en sixième année, mais l'Alchimie est principalement une discipline aux secrets bien gardés par certaines familles, ou que le sorcier doit apprendre par lui-même à travers des ouvrages, des expérimentations et de nombreux voyages.
Les Animagi sont des sorciers ayant la capacité de se métamorphoser en animal. Le sorcier ne peut choisir l’animal dont il prendra l’apparence, en effet, ce n’est qu’à la fin du long processus d’apprentissage que le sorcier revêt enfin l’apparence de l’animal qui lui correspond le plus. Il est important de noter que la forme animale que prendra l'Animagus dépend également du continent dans lequel le sorcier a grandi. Un sorcier européen par exemple, n'aura tendance à se transformer qu'en un animal que l'on peut trouver en Europe.
Les Animagi doivent se recenser, s’ils refusent de le faire et sont par la suite découverts, ils risquent une peine de prison à Azkaban. Depuis 1996, les Animagi sont particulièrement surveillés et contrôlés par le Gouvernement. La plupart ont été forcés de collaborer avec la WVDB en mettant leur talent au service de la nouvelle police.
Un Animagus est capable de communiquer de façon assez rudimentaire avec des animaux d'une autre espèce que sa propre forme, en revanche, il sera en mesure de comprendre plus facilement une créature de la même espèce que la sienne.
Plus le sorcier reste sous sa forme animale, plus la transition à l’humain se fait plus longue. Le changement de l’apparence physique reste immédiat, mais il arrive que certains sorciers restés des heures dans la peau d’un animal, conservent certaines attitudes, aptitudes et mimiques, le temps de quelques minutes. Plus le temps passé sous forme animale est long, plus cette transition s’étire. Ainsi, il est possible pour un sorcier Animagus chat par exemple, de conserver une certaine agilité et de meilleurs réflexes pendant quelques heures, s’il est resté sous cette forme pendant plusieurs jours.
Les Animagi sont extrêmement réglementés car il pourrait être facile pour un sorcier de se perdre sous sa forme animale et d’oublier l’être humain. Il est déjà arrivé que certains sorciers restés trop longtemps sous leur forme animale, laissent l’instinct de la créature prendre complètement le dessus et ne redeviennent jamais humains.