Nous proposons ici un cahier d'idées de design susceptibles de rendre la navigation sur le web plus sobre et son impact environnemental plus lisible. Penser un espace web plus sobre écologiquement c'est aussi tenter d'être moins gourmand en attention et en données privées.
Le navigateur est un logiciel très puissant. Contrairement à un poste de télévision par exemple, ou bien aux applications que l'on utilise sur nos téléphones portables, le navigateur permet de contrôler la manière dont il reçoit et montre les informations du web. C'est cette caractéristique unique qui permet de créer des bloqueurs de pub par exemple. Bref le navigateur peut être un outil radical de la désobéissance numérique.
Le numérique, loin d'être immatériel, est responsable d'une empreinte écologique importante et grandissante, qu'il s'agisse de la fabrication des composants électroniques comme des coûts énergétiques du fonctionnement des data-centers, des réseaux ou des terminaux utilisateurs. La navigation sur le web tient une place importante dans cette empreinte en organisant le stockage et le transport des pages web, images, vidéos et autres ressources utilisées chaque jour par des milliards de personnes.
Si le souci de sobriété numérique doit engager ceux qui fabriquent les pages web et passe par le respect de pratiques de développement soutenables, ceux qui consultent ce web peuvent aussi contribuer à réduire l'empreinte du numérique dès lors qu'ils sont munis d'un outil de navigation puissant (c'est déjà le cas), mais aussi s'ils sont capables d'en tirer le meilleur. Cela n'est pas possible si l'on ne fait pas vraiment la différence entre son navigateur et son moteur de recherche, si l'on n'a aucune idée des options de configuration à notre disposition ou que l'expérience de navigation ne nous permet pas de faire la différence entre une page web sobre une page web surchargée.
La sobriété numérique doit donc se construire sur des considérations techniques et proposer des outils de navigation optimisés, en mobilisant les efforts d'ingénieurs et de développeurs, mais afin d'activer les possibilités techniques des navigateurs auprès du plus grand nombre, le design d'interface et d'interaction peut aussi jouer aussi un rôle décisif, en réfléchissant la mise en forme de ces outils et donc la capacité des utilisateurs à se les approprier.
C'est pourquoi se cahier ce concentre spécifiquement sur des idées de design, construites initialement autours de deux principes :
En proposant de réfléchir aux façons dont le design peut contribuer à une plus grande sobriété numérique, nous souhaitons initier des idées plus ou moins prospectives susceptibles d'être questionnées, augmentées voir développées en open source sous forme de plugins, ou intégrées de façon native dans un navigateur.
Chaque idée se présente en deux parties: ce qu'on peut faire et ce qu'on pourrait faire.
Ce qu'on peut faire renvoie à des actions faisables dès aujourd'hui, comme l'utilisation de certains outils (plugins, fonctionnalités existante du navigateur) allant dans le sens de l'idée présentée.
Ce qu'on pourrait faire détaille nos idées susceptibles d'amplifier les possibilités existantes (par exemple en concentrant une fonctionnalité sur son potentiel de sobriété, ou en la mettant en forme différemment), ou bien des idées qui ne renvoient pour l'instant à rien d'existant (à notre connaissance).