우리나라 대부분의 농가에서는 과일 및 채소 등의 농산물을 재배 시작 전에 가격이 미리 결정되는 이른바 계약 재배 방식 통해 판매합니다. 계약재배란 농민들이 사전에 구매자와 농산물을 일정한 조건으로 판매하겠다는 계약을 맺고 짓는 방식으로 금융시장의 선도거래와 구조가 같습니다.
현행 방식에서는 도매·중개상 등 제한된 인원만 참여하는 경우가 많으며, 계약 규모가 대규모로 이루어지기 어렵기 어렵습니다. 따라서 시장의 수급을 따라가지 못하는 품목이 발생하기도 하며, 시장에서 수요자를 찾기 어려워 농산물이 폐기되는 경우가 종종 발생합니다.
수년 전 발생한 양파파동이 대표적이라 할 수 있습니다. 이 시기에는 양파가 과잉생산되면서 양파 도매가격이 직전년도보다 40% 가까이 폭락했습니다. 이 때문에 양파 주산지인 전남 무안에서는 양파를 수확도 하지 않고 갈아엎었습니다. 이러한 농산물 파동은 배추, 수박, 등 대부분의 품목에서 발생하며 아래 기사 처럼 자주 발생합니다.
가격 파동의 원인은 농민들이 전년도 가격을 보고 재배작물을 선택하는 경우가 많으며, 소규모 재배가 많아 농협이나 정부가 사전에 재배면적을 정확히 알기 어렵기 때문입니다.
현재 우리나라에서는 아래 [그림]과 같이 한국농수산식품유통공사(aT)가 농가와 수요자를 연결하는 플랫폼 역할을 하고 있습니다. 하지만 농산물 유통공사가 모든 농산물에 대해서 수요-공급자를 연결하는 것이 불가능합니다. 또한 계약 체결, 대금지급, 수급량 조절 등 여러 역할을 수행하고 있습니다. 따라서 유통공사 혼자서 위와 같은 농산물 가격파동에 효과적으로 대응하기엔 한계가 있습니다.
기존의 계약 재배는 제한된 참여자 간의 대면 방식으로 이루어지는 경우가 많았습니다. 현재 방식을 디지털 계약으로 전환하고자 합니다. 이를 위해서 분산원장을 이용한 스마트계약과 대체불가토큰(NFT)를 사용하고자 합니다.
분산원장을 이용한 스마트계약 시스템 통해 거래의 신뢰성과 안정을 높일 수 있습니다. 또한 대체불가 토큰(NFT, Non-fungible token) 방식으로 발행할 경우에는 중간 청산 시장이 없는 현재의 계약재배 방식인 선도계약과 동일하기 때문에 실제 적용이 용이합니다.