Microsoft Flight Simulator — самая старая, масштабная и продвинутая серия Microsoft и ни одна программа или игра изданная или разработанная компанией не сравнится с новым продуктом этой серии: Microsoft Flight Simulator 2020. Рассказываем почему.

Первый Microsoft Flight Simulator вышел в 1982 году как лицензированный порт игры для компьютеров IBM — за три года до появления Windows 1.0 в 1985.

Ранее программист Брюс Артвик выпускал свои авиасимуляторы под именем Flight Simulator для компьютеров Apple II и TRS-80. Первая версия для персональных компьютеров предлагала улучшенную графику с поддержкой цветных мониторов, смену погоды и времени, систему координат, соответствующую реальной. Это значительно отличало игру от других симуляторов того времени.

Необычным для того времени было и то, что игра не требовала операционную систему, поскольку внутри неё существовала собственная операционная система, которая позволяла работать со всеми внутренними системами симуляции самолетов и окружения. В 100% случаях игру использовали в качестве неофициального тестового софта для проверки работы новых компьютеров IBM.

Flight Simulator для Apple II

Microsoft Flight Simulator

Microsoft Flight Simulator

На протяжении следующих 18 лет графика в играх и мощности компьютеров увеличивались, позволяя создавать все более детализированные самолеты, окружение, симуляцию погоды и мир в целом. В 2020 году Microsoft Flight Simulator в некоторых своих аспектах дошел до совершенства.

Microsoft Flight Simulator 2020

Проявляется это в более простых местах. Я показывал скриншоты и кадры из игры своим друзьям и родственникам, которые оказались достаточно далеки от того компьютерных технологий и им было очень сложно понять на каком из изображений находится реальный мир, а на каком виртуальный. Microsoft смогла добиться подобного эффекта за счет использования всех внутренних ресурсов компании: карт Bing, сервисов погоды, разработок в области дополненной реальности, нейросетей и фотограмметрии — и серверов Azure, на которых хранится больше 2 петабайт данных, загружаемых игроку по запросу.

Мир Microsoft Flight Simulator создан тремя способами:

1. Вручную добавленные 3D-модели достопримечательностей и аэропортов,
2. Оцифрованное с помощью фотограмметрии, летящим самолетом и спутниками,
3. Сгенерированное с помощью нейросетей и данных с открытых источников.

Москва, созданная с помощью данных из открытых источников. На фоне можно увидеть Москва-Сити и МГУ.

Аэропорт Шар-де-Голь сделанный вручную

Окрестности Сан-Франциско, сделанные с помощью фотограмметрии.

Комбинация из фотограмметрии и вручную добавленных 3D моделей.

Одна из ключевых составляющих — погода, создана одним из партнеров Microsoft, компанией Meteoblue. Команда разработчиков не только наблюдает за текущей погодой в определенном регионе, но и предсказывает её с высокой точностью, что позволяет показывать в Microsoft Flight Simulator реалистичную погоду.