일본어인 칸반(Kanban)은 우리말로 '간판(看板)'을 뜻한다. 시각적 프로젝트 관리 방법론에서 비롯된 용어로 팀과 조직이 작업을 시각화하고, 업무의 병목 현상과 리소스 낭비를 해결하는 업무 관리 방법이다.
당장 하고 있던 업무를 칸반 보드에 올려두는 것부터 시작이다. 당장의 할 일부터 칸반 보드에 올려 시각화 하는 것을 시작해야 한다.
칸반은 당장의 업무 내용이나 방향성을 뒤엎기 위한 수단이 아닌 현재 하고 있는 일이나 업무를 잘 수행하기 위한 하나의 수단이다. 칸반을 위해 갑작스럽게 업무 방식을 극적으로 변화시키지 말아야 한다.
칸반은 팀장만 관리하는 것이 아닌, 각 팀원도 칸반을 보고 WIP 제한을 늘리거나 줄이는 것을 제안하거나 새로운 업무 티켓을 발행하거나 기존 업무 티켓의 진행을 도울 수 있다.
칸반 실천법은 모두 칸반 원칙을 잘 지키기 위해 만들어졌다. 원칙을 지키기 위한 실천법이므로, 기계적인 실천법 충족보다는 종종 칸반 원칙을 되돌아보며 작업이 칸반 원칙에 잘 맞는지 고민하는 것도 필요하다.