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🎈 한 줄 요약

• 스타트업 CEO들은 스스로에게 적은 액수의 연봉을 준다.

"CEO의 급여가 낮으면 낮을수록 성공할 가능성이 높다. CEO의 급여는 스타트업 구성원들의 급여 범위와 더 나아가 주주들이 가져갈 지분의 기준이 되기 때문이다. CEO의 급여가 높을수록 결과적으로 많은 비용을 쓸 수밖에 없다. 회사가 새로운 것을 쌓을 수 있도록 할 것인가, 그저 돈 주는 곳이 될 것인가?"

✔️ CEO의 연봉은 어떻게 책정하느냐에 따라 달라요. 솔직히 CEO가 적게 가져갈수록 임직원이 많이 가져갈 수 있는 구조지요. 앞서 인용했듯 'CEO의 급여 → 구성원의 급여 범위 & 주주 지분 기준'이기 때문이죠. 이러한 점을 생각했는지, 스타트업 CEO들의 평균 연봉은 낮게 유지하려는 경향이 있어요.

✔️ 아티클에서 확인 가능하듯, 성공했다고 여겨지는 실리콘밸리 소재 스타트업 CEO들도 45,000불 이하의 연봉을 유지하려는 경향이 있죠. 성숙 단계로 넘어가 엑시트 이전인 제품임에도 불구하고, 70,109불에 불과한 수준이에요.

✔️ 이들의 연봉을 한화로 환산하면 5,400만 원 ~ 8,500만 원 사이인 셈이죠. 저는 처음에 보고 잘못 본 줄 알았어요. 생각보다 너무 낮았기 때문이죠. 생각해보면 CEO가 나머지 '임원진'보다 낮은 연봉을 받고 있다는 계산이 되는 셈이에요.

✔️ 그러면 CEO들은 왜 생각 이하의 연봉을 받는지 궁금해져요. 아티클은 단순 "스타트업의 설립자들이 단지 금전적인 이득을 좇는 것이 아니다."라는 결론을 내렸지만, 앞서 인용했던 투자자 Peter Thiel의 말이 전해져 내려오고 있기 때문 아닐까요?

✔️ Peter Thiel은 "CEO의 낮은 급여가 스타트업의 성공 여부를 판가름할 수 있는 요소"라고 밝혔어요. 이러한 내용이 기사로도 나와있죠. (https://techcrunch.com/2008/09/08/peter-thiel-best-predictor-of-startup-success-is-low-ceo-pay/))

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✔️ Peter Thiel의 말이 단순히 스타트업의 성공 요소를 분석해서 나온 결론이 아니라고 생각해요. 그럼 무엇이냐? 투자자들이 공통적으로 생각하는 CEO의 모습이 아닐까요? 투자는 프로덕트도 중요하지만 CEO의 자질도 중요한 요소예요.