Creativiteit is volgens het Economic World Forum de belangrijkste competentie van de 21e eeuw. We hebben creativiteit nodig op het werk, in ons persoonlijk leven en om de wereldproblemen op te lossen.
Het goede nieuws is dat we in aanleg allemaal creatief zijn en dat iedereen in staat is die vaardigheid verder te ontwikkelen. Gewoon door elke dag even creatief te zijn. Maar dat is voor de meesten van ons nieuw gedrag en iedereen die weleens goede voornemens heeft gemaakt weet dat nieuw gedrag meestal niet blijvend is.
Dat komt doordat we onze wilskracht proberen te gebruiken om dat nieuwe gedrag vol te houden. En als de wetenschap ons iets heeft geleerd in de afgelopen decennia, dan is het dat dat niet werkt. Onze wilskracht is namelijk heel snel uitgeput.
Wat werkt dan wel? Gewoontes!
Het is goed om te beseffen dat ons besturingssysteem gebaseerd is op het creëeren van gewoontes. Veruit het grootste deel van wat we doen is een gewoonte: we doen het automatisch en zonder bewust nadenken.
Dat geldt voor erg veel activiteiten:
Stuk voor stuk ingewikkelde zaken die makkelijk zijn geworden doordat ze zijn geautomatiseerd. We leiden ons leven grotendeels op de automatische piloot. Je zou zelfs kunnen betogen dat we voor 99 procent robot zijn. We zijn geprogrammeerd om dingen te doen zonder er over na te denken. Dat heeft het belangrijke voordeel dat we er weinig hersencapaciteit voor hoeven vrij maken. Gewoontes zijn een soort highways in onze hersenen. Het zijn vaste patronen van neuronen die tegelijk vuren.
