최근 Chrome 쪽을 보다 보면 AI on Chrome, Built-in AI, Gemini Nano in Chrome 같은 표현이 자주 보인다.

처음에는 단순히 “크롬에 Gemini가 붙었나?” 정도로 생각했는데, 조금 더 보면 두 가지 흐름이 섞여 있다.

1. 일반 사용자를 위한 Chrome AI 기능
2. 개발자가 사용할 수 있는 Built-in AI Web API

내가 관심 있는 건 두 번째다.

즉, Chrome 브라우저 안에서 개발자가 AI 기능을 직접 호출할 수 있는 API가 생기고 있다는 점이다.

AI on Chrome이란?

AI on Chrome은 넓게 보면 Chrome 브라우저 안에 AI 기능을 넣는 흐름이라고 볼 수 있다.

그중 개발자 관점에서 중요한 건 Built-in AI APIs다.

Built-in AI API는 Chrome 안에 있는 AI 모델이나 기능을 웹앱 또는 Chrome Extension에서 사용할 수 있게 해주는 API다.

현재 Chrome 문서에서는 Built-in AI API로 다음과 같은 API들을 다루고 있다.

Translator API
Language Detector API
Summarizer API
Prompt API
Writer API
Rewriter API
Proofreader API

Chrome Developers 문서에 따르면 Built-in AI API들은 개발 단계가 서로 다르다. 일부는 Chrome Stable에 있고, 일부는 Origin Trial 또는 Early Preview Program 단계에 있다.

즉, 아직 모든 기능이 완전히 안정화된 상태라고 보기는 어렵다.

API별로 사용할 수 있는 Chrome 버전, 실행 환경, 접근 방식이 다르다고 보는 게 맞다.

핵심은 “브라우저 내장 AI”

기존에는 웹앱에서 AI 기능을 쓰려면 보통 외부 서버를 호출했다.

웹앱
→ 내 서버
→ OpenAI / Gemini / Claude API
→ 응답 반환

그런데 Chrome Built-in AI는 방향이 조금 다르다.