A leitura é o maior macete que alguém pode ter na vida, pois é através dela que um ser humano aprende as coisas mais importantes. É claro que podemos aprender coisas de outras formas, porém em um livro, o conteúdo está perfeitamente (nem sempre) organizado para degustação. Estrutura e clareza é o segredo.
O sumário é a parte mais importante de um livro, pois ali você conhece a estrutura daquele conhecimento em poucas páginas.
Quando você está conversando com alguém, você pode aprender diversas coisas. Porém nem sempre fica claro, qual a área, qual a estrutura, qual o assunto e onde você deve armanezar aquele conhecimento na sua memória. Se você não encaixa esse conhecimento (parte) na sua mente (todo), você irá esquecer mais rápido.
A questão é simples: Se você tem o hábito da leitura, ótimo, agora é só aprimorar como qualquer outra habilidade. Mas se você não tem, pare o que está fazendo e começe a pensar nisso.
Você vai sofrer 10, 20, 30 anos por um problema que você poderia ter resolvido em 2 semanas com um livro. Está passando por algum problema? Tem um livro pra isso. Quer investir na bolsa de valores? Tem livros pra isso. Está perdido na vida? Tem livros pra isso. Qualquer coisa que você queira aprender, existe um bom livro que vai te economizar décadas de estudo e bateção de cabeça na parede.
Você não foi ensinado a ler de verdade. Provavelmente você só foi alfabetizado e parou por aí. Saber ler vai muito além de conhecer gramática. Para você ser uma pessoa mais inteligente, ser focada, não sofrer de ansiedade, ganhar mais dinheiro, etc, tudo isso se resume em você dominar a arte da leitura e resolver todos esses problemas com as pessoas mais inteligentes do mundo.
É preciso saber que a leitura possui vários níveis, e mesmo se você concluiu o ensino fundamental ou fez doutorado, provavelmente mesmo assim, você está no nível 1.
De acordo com Mortimer Adler, os níveis são:
Leitura elementar: É a leitura básica, rudimentar, inicial. Pessoa que deixou o analfabetismo.