自律 ( self-regulatory ) 是自發的自我管理
自律體現在行為和情緒的有效控制
阿諾史瓦辛格身上體現了許多自我調節能力很強的人的特徵。他的故事說明了個人目標的建立，認識到當前狀態與理想狀態之間的差異，監控他的進步，並擁有足夠的自我監管力量來實現他的目標。
人們經常發現推翻他們最初的反應很有用。
延遲滿足構成了自我調節的重要範例。
改變自我需要精神或心理上的努力。就像肌肉因用力而變得疲勞一樣，自我調節的能力在使用後也會耗盡
像肌肉一樣，自我調節能力似乎透過定期運動而變得更強
自我調節努力的兩個主要領域是獲得或維持對思想和情緒的控制
思想限制解除後，不想要的思想又重新出現。在我們的例子中，當節食者認為他已經減掉了足夠的體重，足以放棄他的飲食時，他可能會發現自己經常想到食物，甚至比他根本沒有試圖抑制食物的想法還要多。這種現象稱為反彈效應，與沒有被禁止的情況相比，它可以使不必要的想法更容易出現，但適得其反。為了支持這種效應，Wegner、Shortt、Blake 和Page (1990) 證明，與有目的的性思考相比，抑制令人興奮的性想法會消耗更多的體能
思想控制過程的第二個意想不到的影響涉及監控功能的自動化。當一個人感到疲倦、勞累或負擔過重時，可能沒有足夠的精力來執行操作功能，但自動監控系統將繼續提醒人們注意不良想法的跡象。因此，被徵稅的人會對不良想法的環境暗示更加敏感（例如，會更注意廚房裡的餅乾），並且不太能夠克服任何由此產生的反應（例如，想要吃餅乾的慾望）。餅乾）。因此，諷刺性監控系統可以有效阻止不想要的想法（特別是使用有目的的分散注意力的技術，如紅色大眾汽車），但它也可能導致不利於人的最終目標的狀態。
Antecedent-focused strategies are anticipatory strategies that are aimed at managing or even preventing an upcoming emotional state. There are four basic antecedent strategies: situation selection, situation modification, attentional deployment, and cognitive change.以前因為中心的策略是旨在管理甚至預防即將到來的情緒狀態的預期策略。有四種基本的先行策略：情境選擇、情境修改、注意力部署和認知改變。
眾所周知，人們無法控制他們不監控的行為。此外，自我調節的崩潰通常與停止監控自己的行為有關
相同的、有限的資源用於多種心理功能，其中任何一種都可能耗盡資源，從而損害所有其他功能。因此，當人們面臨最後期限或壓力時，他們可能會停止控制飲食、吸煙或個人衛生，這並非偶然。當人們制定多個新年計劃（所有這些都需要改變自我）時，這些計劃都會一起失敗；當人們試圖節食或戒菸時，他們會放縱其他慾望或無法調節情緒（表現為變得煩躁和暴躁）；人們在做出艱難決定後會喝太多酒；工作壓力會幹擾家庭關係，反之亦然；等等。為了過著平衡、有規律的生活，可能有必要認識到，自我控制的能力取決於有限的資源，需要有效地管理和保存這些資源，以滿足最緊迫或最重要的需求。在實踐中，這意味著生活的大部分時間必須受到習慣、慣例和其他自動過程的指導，以便對自我有意識控制的要求保持在自我有限資源可以滿足的水平。
注意力對於自我調節的成功至關重要，事實上，注意力過程往往是自我調節成功或失敗的第一步。如前所述，自我監控的減少往往是自我調節失敗的促發因素，因為當一個人無法評估當前狀態與目標狀態之間的距離時，很容易迷失自己的狀態或停止自我調節（例如， Kirschenbaum） ，1987）。專注於自己也很重要，因為自我必須專注於自己的行為，才能有意識地控制它們。當人們不再關注自己的行為時，自我調節通常會惡化（參見 Carver & Scheier，1981）。
只活在當下的人不太可能表現出良好的自我控制能力，而著眼於未來則有助於自我調節。將注意力轉移到眼前和顯著刺激環境的因素（例如情緒困擾或中毒）會破壞自我控制。
相互衝突或不明確的標準會破壞自我監管（Emmons & King，1988）。標準衝突常常是一個問題，因為人們專注於實現各種目標。因此，其中一些目標將相互衝突。想要透過洗車來取悅妻子的男人可能會發現這個目標與他與朋友在高爾夫球場度過愉快的周六的目標相衝突。 Emmons 和 King (1988) 已經證明，當多個不同的目標發生衝突時，人們往往會反覆思考，從而不會朝著任何目標前進。同樣，自我調節包括努力使自己的行為和反應符合標準，如果標準不明確和一致，就很難讓自己的行為符合標準。