본문: 창세기 25:11-18
히틀러와 함께 나치 독일을 이끌며 유대인 학살에 앞장섰던 인물들이 있습니다. 선전 선동을 담당했던 괴벨스, 현장에서 직접 학살을 지휘한 하인리히 힘러, 학살 명령을 내린 아이히만, 생체실험을 주도한 멩겔레가 그들입니다. 그런데 여기서 지울 수 없는 의문이 생깁니다. 그토록 오랜 세월 동안 수많은 사람을 조직적으로 학살하면서 그들에게는 양심의 가책이 없었을까요?
작은 거짓말 하나에도 가슴이 두근거리고 얼굴이 붉어지는 것이 인간입니다. 그런데 이들은 수많은 생명을 빼앗으면서도 최선을 다했고, 아무렇지도 않게 살아왔습니다. 심리학자들은 이것이 '자기 기만'에 중독되었기 때문에 가능했다고 분석합니다. 악한 일을 마치 사명처럼 수행하려면 그 행위가 정말 훌륭한 일이라고 자기 자신을 완벽하게 속여야 합니다. 게르만족은 가장 위대하고, 유대인들은 그 걸림돌이니 제거해야 한다는 단순한 논리로 자기 기만의 늪에 빠진 것입니다.
이러한 자기 기만은 오늘날에도 일어납니다. 어린 자녀를 학대하고 매질하며 방치하면서도 '훈육'이라고 정당화하는 것이 그 예입니다. 오늘 본문에 등장하는 하갈과 이스마엘 이야기도 자기 기만의 비극을 보여줍니다. 이 본문을 끝으로 하갈과 이스마엘은 성경에서 더 이상 등장하지 않습니다. 이들의 인생이 서글프고 안타까운 이유는 끝까지 자기 기만에서 벗어나지 못했기 때문입니다.
"사라의 여종 애굽인 하갈이 아브라함에게 낳은 아들 이스마엘의 족보는 이러하고" (창 25:12)
성경은 하갈을 '사라의 여종, 애굽인'이라고 소개합니다. 틀린 말이 아닙니다. 지극히 단순하고 당연한 소개입니다. 그러나 왠지 모르게 슬프고 야박하게 느껴집니다. 하갈은 이렇게 소개되지 않을 수도 있었습니다. '하나님의 은혜를 입은 여인 하갈'이라고 얼마든지 소개받을 수 있었습니다. 그런데 하갈의 인생을 총정리하는 마지막에 하나님께서는 '사라의 여종, 애굽인 하갈'이라고 냉정하게 기록하고 계십니다.
하갈은 본래 이집트에서 하나님을 전혀 모르고 살았습니다. 그런데 하나님의 전적인 선택과 은혜로 아브라함 집안의 일원이 되었습니다. 아브라함을 통해 하나님을 만났으니, 이 자체가 은혜입니다. 학대를 견딜 수 없어 집을 떠났을 때, 갈 곳을 알지 못하고 광야에서 방황하다 죽음 직전에 이르렀을 때, 하나님께서 당신의 사자를 보내 만나주셨습니다.
"여호와의 사자가 그에게 이르되 네 여주인에게로 돌아가서 그 수하에 복종하라" (창 16:9)
"하갈이 자기에게 이르신 여호와의 이름을 나를 살피시는 하나님이라 하였으니 이는 내가 어떻게 여기서 나를 살피시는 하나님을 뵈었는고 함이라" (창 16:13)
'엘로이 라하이'—'나를 살피시는 살아 계신 하나님의 우물'이라는 신앙 고백을 했습니다. 성경에 기록된 최초의 신앙 고백이 바로 하갈의 고백입니다. 여호와 이레의 고백보다 훨씬 앞선 것입니다. 여호와의 사자는 그녀에게 분명히 명령하셨습니다. 집으로 돌아가서 여주인의 수하에 복종하라고. 이것은 자신의 위치가 어디인지 깨닫고 겸손하게 살라는 뜻이며, 은혜의 자리를 떠나지 말라는 방향 제시였습니다.
그런데 하갈은 집에 돌아가 이스마엘을 낳자마자 생각이 바뀝니다. 교만해진 것입니다. 마치 처음부터 자신이 이 집의 안주인이었던 것처럼, 모든 것을 차지하고 있었던 것처럼 행동합니다. 이스마엘도 그렇게 교육했습니다. 이삭이 태어나고 젖을 뗄 무렵, 대략 18세가 된 이스마엘이 이삭을 희롱합니다. '차하크'—성적으로 희롱했다는 뜻입니다. 그런데 하갈은 제재하지 않았습니다.
하나님의 은혜와 긍휼로 말미암아 그 집에 들어와 젖붙임을 받았음에도 불구하고, 자신의 처지를 인정하지 못했습니다. 하나님께서는 쫓아내라고 하셨습니다. 자기 자리를 모르는 사람, 덧붙임을 받은 것을 깨닫지 못하는 사람, 자기 기만의 늪에 빠져 사는 사람을 내보내라고 하셨습니다.
만약 하갈이 '네 여주인의 수하에 복종하라'는 말씀을 기억하고 겸손과 감사로 은혜의 자리에 머물렀다면, 아브라함의 늙은 종 다메섹 엘리에셀처럼 보호받고 인정받았을 것입니다. '하나님의 은혜를 입고 은혜의 자리에 머무른 여인'이라고 소개되었을 것입니다. 그러나 하갈은 은혜의 자리를 박차고 나갔습니다.
우리가 구원받았다는 것, 하나님의 자녀가 되었다는 것에는 여러 표지가 있는데, 그중 가장 중요한 것이 겸손입니다. 예수님께서는 제자들에게 기회가 있을 때마다 겸손을 교육하셨습니다.
"네가 누구에게든지 혼인 잔치에 청함을 받았을 때에 높은 자리에 앉지 말라 그렇지 않으면 너보다 더 높은 사람이 청함을 받은 경우에 너와 저를 청한 자가 와서 이 사람에게 자리를 내 주라 하리니 그 때에 네가 부끄러워 끝자리로 가게 되리라" (눅 14:8-9)
"무릇 자기를 높이는 자는 낮아지고 자기를 낮추는 자는 높아지리라" (눅 14:11)
그리스도인의 겸손에는 두 가지 방향이 있습니다. 첫째는 하나님에 대한 겸손입니다. 구원받은 백성이 하나님에 대해 겸손하다는 것은 말씀에 철저히 순종한다는 뜻입니다. 구원의 은혜가 크면 클수록, 독생자 예수 그리스도를 보내신 그 하나님의 말씀을 따르지 않을 수 없습니다. 생명을 건져 주시고 영생을 주셨는데, 그 말씀에 순종하지 않을 수 있겠습니까?