先月ね、朝ベーコンエッグ食べてたら、ガリって変な音がしたんですよ。たまごのカラ、入ったかなあ、と思ってよくみたら、何だか黒いし、固いんですよ。え～私の歯のかけらでした。何年も前に治した歯だったから、つめ物が古くなってたんですね。ほら、虫歯のところ、ドリルでガーッと穴開けて、それからふたをするでしょう？あれが、取れた。舌でさわってみたら、大きな穴が開いたままになってて、いやあ、これはヤバいと思ったんで、あわてて歯医者に行きました。
日本の歯医者は予約制です。「先生、歯が痛くてたまりません！」と言って、飛び込んでくるような患者はあまりいません。みんな定期的に検査して、痛くなる前に虫歯を直しちゃう。夫は3，4か月に1回行ってるかな。検診の時期になると、行きつけの歯医者さんから、かわいいお知らせのはがきが来ます。白い歯のイラストが、ハブラシ持って立ってんの。ニコッて笑いながら。「もうすぐ定期健診ですよ。」って書いてある。こんなの来たら、行く気になりますよね。あ、私には来ません。私は誕生日が来たら、行くことにしてますから。「ハガキ、いらないよ～、1年に1回は行くからね～。」って歯医者さんには言ってあります。ところが、去年、忙しくて初めて歯医者に行くのを忘れてたんですよ。初めてですよ、初めて。そしたら、歯が欠けました。
久しぶりに行ったので、問診票を書きました。たくさん質問があります。
「タバコを吸いますか」「一日に何回ぐらい歯をみがきますか。」
「ハブラシ1本をどのぐらい使いますか。」「フロスを使っていますか」
私は、朝ご飯の後と寝る前に歯をみがくので、1日2回です。友だちの中には1日3回、昼ごはんの後も 必ずみがいてる人もいます。ほら、私、全然多くないでしょう。でも、お医者さんに「みがきすぎ」って、言われちゃうんです。歯ぐきが下がってるんだって。だから、もっと力ぬいて、軽くみがかなきゃいかないんですけど、それじゃあ、みがきにくくなるところがあって、困ってます。
日本語で「親知らず」って言います。変な名前ですよね。口の中の一番奥、スペースないところに生えちゃう歯のことです。大人になってから、親が知らないうちに生えちゃうから「親知らず」っていうんですけど、私、これが3本も残ってて、ななめに生えてます。口の中でだから全然働いてません。それに虫歯にもなりやすいんだそうですね。だから先生に「抜きなさーい、抜きなさーい」って言われ続けてるんですけど、痛くないから、ねえ。虫歯になったら抜くけど。んーどうしよう。
うちの先生はね、話し好きなんですよ。こっちは口開けたまま、診察台の上で、当然、全く返事できませんけど、それでも、いろいろ話しかけてこられます。
「あのね、国はね、80さいまで20本の歯を残しましょうって『8020運動』をしてますが、あれはよくないね。えーそりゃ、歯がよければ、おいしく食べられるから健康にいいのは分かります。でも、歯が健康な人が、心や体の他の部分まで健康だとは限りません。むしろ、そうでないことのほうが多いです。だから、介護が必要な方の、虫歯の治療は本当に大変なんですよ。治療を理解してもらえませんからね。手をかまれますよ。だから年を取ったら、全部入れ歯にしてもらった方がありがたいですね。」
あーそうか。先生は私を心配してくれてるのか。年を取ったら、私、先生の手、かむと思われてるんですね。確かにね「死ぬまで、どこも悪いところなく、健康第一」なんて、生き物として自然じゃないですよね。ペットの犬や猫は、見事にヨボヨボになって死んでいきますからね。あれが本当の姿だと思ってます。
ま、私のかけた歯は、えー3回行ったら治りました。「親知らず」は…先生、やっぱり、まだいいわ。また1年考えさせてください。たぶん、それくらいは、頭ボケないと思うから。
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