德国社会学家、哲学家，少年时曾参加希特勒青年团，一九五六年进入法兰克福大学社会研究所，由于思想激进而招致所长霍克海默的反感，一九五九年离开该研究所，一九六一年就任海德堡大学教授，他是法兰克福学派第二代的中坚人物，同国外的哲学家也有频繁的交流。
现代性的哲学话语
哈贝马斯继承了霍克海默和阿多诺的近代批判问题意识，对理性进行了积极的解释。
创始初期的法兰克福学派认为，理性只是用以支配自然和人类的工具（工具理性）。第二代法兰克福学派的旗手哈贝马斯则主张理性也有沟通理性。
哈贝马斯认为，理性不是强迫对方接受自己的理论的工具，而应根据对话，运用理性修正自己的思考。但对话必须是在双方能充分交流意见的条件下进行。
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