如是我闻：一时，佛住摩偷罗国跋提河侧伞盖庵罗树园。
摩偷罗：是一个国家的名字。跋提：是一条河的名字。庵罗树：就是芒果树。
尔时，
就是晡时，是下午两点到五点之间。佛陀为弟子说法，弟子求疑惑就在尔时。
世尊告诸比丘：住于自洲，
自洲：就是安身慧命的处所。是自己觉悟（自觉本觉或者是使觉）、能觉悟的地方，称为自洲。
此处要阐述的是法，此经是以慧而显示。慧必须依于定，定依于戒，只有戒、定、慧、解脱、解脱知见，这五分法身才是真正的觉悟、能觉悟的处所。此处是要显示一切智，一切智就是圣根本智。以“无我”而显示，才是自洲，住于自洲。住于法中，住于圣根本智。圣根本智就是圣人的根本，无论是佛陀、菩萨、辟支佛、阿罗汉，一切的圣者都是根本智。只有一，无二，称为一切智。一切智是由无我慧、不二慧、空性慧所显现。
住于自依。
自依：要在自我的身心，自我的五蕴作为皈依。皈依：就是指依护。
住于法洲，
以法为洲主，以法为主，住于法洲。
住于法依，
在世间无所依赖，所依凭为根本的只有法，唯有法。
不异洲不异依，
除此法以外都不可靠，可靠的只有法。
比丘！当正观察，
要正确地观察。
住自洲自依，法洲法依，不异洲不异依。何因生忧悲恼苦？
是为何苦老病死忧愁叹？如是如是苦是从何而生呢？是四法而生。