감각과 센스
롱블랙 김종원
ⓒ 김종원
동아비즈니스리뷰, 하버드비즈니스리뷰 디지털 서비스, 동네서점 51페이지 대표, 리디북스 마케팅/사업개발 팀장, 폴인 사업전략을 맡아 일했다. 하루에 하나의 콘텐츠만 발행해서 오늘 발행한 콘텐츠를 읽지 못하면 다시는 읽을 수 없는 월 4900원 구독 서비스 ‘롱블랙’을 선보였다
“데이터를 넘어 감각적으로 발견하는 안목도 중요하다.
데이터가 알려주지 않는 기회가 숨어 있을 테니 말이다.
콘텐츠 플랫폼에서 가장 중요한 건 ‘콘텐츠 감각’이다.”
동네서점 51페이지 대표, 리디북스 마케팅 및 사업개발 팀장, 폴인(중앙일보) 사업전략, 그리고 롱블랙까지… 김종원의 ‘일’은 콘텐츠의 ‘진화’였다. 각각의 시간마다 어떤 변곡점이 있었을까?
지상파 방송 계열사에서 드라마, 영화 VOD 영상 서비스를 기획 운영하다가 2009년 동아비즈니스리뷰, 하버드비즈니스리뷰 디지털 서비스를 담당하며 텍스트 콘텐츠에 뛰어들었다. 2016년 다니던 회사를 그만두고 동네서점을 창업했다. 직장 생활 10년차에 접어들면서 성장하지 못한다고 느꼈다. 물론 아이를 키우는 가장에게 퇴사는 모험이다. 그럼에도 용기를 낼 수 있었던 건 여러 회사에서 경험치가 쌓였기 때문이었다. 동네서점은 회사라는 간판과 팀장이라는 명함을 버리고 온전히 내 이름만으로 승부해야 하는 일이었다. 힘들었지만 절박했고, 생존해야 하는 만큼 과감하게 기획할 수 있었다. 서점 운영의 핵심 목표는 돈이 아니라 새로운 시도, 새로운 기획이었다. 이후 전자책을 판매하는 리디북스에 합류해 마케팅 팀을 맡았다. 작게나마 내 사업을 해보고 회사에 들어오니 확실히 마음가짐이 달라지더라. ‘책 끝을 접다’라는 회사를 발굴해서 시너지를 가져왔고, 리디북스가 인수하는 데 결정적인 역할을 했다. 리디북스를 나와서는 중앙일보의 신사업인 ‘폴인’에서 마케팅 비즈니스를 맡았다. 모든 것이 초기 단계라 어렵고 힘들었지만 그 과정이 재밌었다. 무엇보다 내가 할 일이 많았다. 그곳에서 지금의 창업 파트너를 만났다. 내겐 가장 큰 변곡점이었던 셈이다.
이전의 경험을 바탕으로 지금 트렌드를 얹어서 약간의 ‘다름’을 만들어낸 셈이다. 구독 경제, 콘텐츠와 커뮤니티의 유기적 결합, 메타버스, 원천IP 확보, 콘텐츠 추천 플랫폼까지… 각각의 플랫폼마다 사용자를 머물게 하는 킬러 콘텐츠의 가치가 갈수록 높아지고 있다. 콘텐츠 비즈니스의 가장 중요한 열쇠는 무엇일까?
‘오리지널함’이다. 영상, 음악은 물론 텍스트 역시 구독 경제 아래 다양한 플레이어가 존재하고 있다. 뮤지션 아이유의 음원이 멜론, 벅스, 지니에 존재하고, 김영하 작가의 소설은 교보문고, 예스24, 알라딘에서 모두 판매한다. 그러나 〈킹덤〉 〈D.P〉 〈오징어 게임〉은 넷플릭스에만 있고, 〈SNL〉은 쿠팡플레이에만 있고, 〈미생 시즌 2〉는 카카오웹툰에서만 연재한다. 사람을 모으기 위해서는 ‘오리지널’이 중요하다. 오리지널이 중요하다는 건 제작 능력은 물론 소싱(sourcing)도 중요하다는 얘기다. 기술 기반, 플랫폼 기반 스타트업에서는 콘텐츠 감각을 비효율적으로 보는 경향이 있는 듯하다. 하지만 우리 플랫폼 고객들이 어떤 종류의 콘텐츠를 선호하는지 데이터를 넘어 감각적으로 발견하는 안목도 중요하다. 데이터가 알려주지 않는 대박의 기회가 숨어 있을 테니 말이다. 콘텐츠 플랫폼에서 가장 중요한 건 ‘콘텐츠 감각’이다.
다양한 넥스트 콘텐츠 플랫폼이 횡행하는 가운데 ‘롱블랙’이라는 새로운 제품을 내놓았다.
롱블랙(www.longblack.co)의 타깃 사용자는 점핑 스테이지(jumping stage)에 자리한 직장인들이다. 사회 초년생, 주니어를 벗어나 관리자로 올라가기 직전의 사람들, 더 이상 엑셀 잘하기, 이메일 잘 쓰기 같은 콘텐츠가 필요 없는 사람들이다. 그들에겐 기술보다는 기획력이 필요하다. 문제 해결 능력도 중요하고, 크고 작은 업무에서 창의적인 솔루션을 내놓아야 한다. 그래야 리딩(leading) 스테이지로 올라갈 수 있다. 그런데 기술만으로는 리딩 스테이지로 진입하기 힘들다. 콘텐츠가 더해져야 한다. 탐험, 발견이 중요하고 그래야 성장할 수 있다. 롱블랙은 그런 분들을 위한 콘텐츠를 발행하려 한다.
왜 이름이 롱블랙인가?