표현언어는 내면의 생각과 감정을 여러 요소들을 활용해 소통할 수 있는 능력을 뜻해요. 여기서 소통 수단은 단순히 단어와 문장 뿐만 아니라, 포인팅, 손동작과 같은 몸짓 언어도 포함해요.

수용언어는 상대방의 발화, 동작, 외부 세계의 사인과 상징(ex. 표지판) 등이 담고 있는 뜻을 이해하는 능력을 뜻해요. 수용언어 역시 단어와 문장을 듣는 것을 넘어 다양한 언어 체계를 이해하는 것을 뜻합니다.

일반적으로 아이들은 표현언어보다 수용언어를 더 빨리 습득해요.

돌 이후 13개월 즈음부터 아이가 50개의 단어를 이해할 수 있다면, 50개의 단어를 산출하는 것은 18개월 즈음부터 가능해요.

<aside> 💡

기질에 따라 언어 발달에 차이가 있다고요?

우리 아이의 기질은 무엇인가요? 조용하고 조심성이 많은 우리 아이, 언어 발달이 더디지는 않을까 걱정이 된다면 아래 연구를 확인해보세요!

조유나(2010)은 영아의 수용언어 및 표현언어 발달에 있어 아이의 기질이나 양육자의 양육행동이 어떤 영향을 미치는지 분석해요.

결과부터 빠르게 설명드리자면…

✔️ 아이의 기질보다는 양육자의 양육행동(esp. 상호작용의 양과 질)이 더욱 큰 영향을 미쳐요.

✔️ 기질에 따른 표현언어와 수용언어의 발달 정도 차이는 크게 두드러지지 않아요.

✔️ 다만, 기질을 순한 기질, 까다로운 기질, 느린 기질로 분류했을 때, 순한 기질과 느린 기질의 아이들이 언어 발달에 조금 높은 수준을 보였어요.

</aside>

아이의 언어 발달, 놀이로 자극하는 방법💪

여러 놀이에 참여하는 것은 아이가 주변 환경을 이해하고 언어를 사용하는 새로운 방식을 습득하는 데에 도움을 줘요. 언어 발달을 자극하는 놀이 환경과 팁을 소개해드려요!

🍀 놀이 환경 점검하기

우리가 매일 집안 일을 하고 회사 일을 하고, 공부를 하듯, 아이들에게는 놀이가 일이자 공부랍니다. 아이가 스스로 “일”할 수 있는 놀이 환경을 제공해주어야 해요.

🤖 불빛이 나고, 스스로 말하고 음악을 트는 등 소리가 나는 건전지 장난감은 피해주세요.

이 장난감들은 아이가 직접 놀잇감을 탐색하고 놀이 방법을 알아가며 언어를 습득하기 위해 노력하기도 전에 정답을 알려줘요.

건전지 장난감은 아이와 양육자의 상호작용을 저해하기도 해요. 반짝이는 불빛이 나고, 전자음이 나오는 건전지 장난감을 가지고 논 아이는 전통적인 원목 놀잇감을 가지고 논 아이에 비해 양적, 질적으로 좋은 언어 자극을 충분히 제공받지 못했어요.

전통적인 놀잇감은 아이에게 질 높은 자극을 줄 수 있어요.

🎁 한 번 씩 놀잇감을 달리 배치해주세요.

교구장에 놀잇감을 5-6개 정도 배치해두고, 한 달 정도 후에 새로운 놀잇감으로 바꾸어 배치해주세요. 단순히 놀잇감의 위치를 바꾸어 주는 것도 좋아요.

아이가 계속해서 놀잇감에 흥미를 가질 수 있도록 도우며, 스스로 놀잇감을 가지고 계속해서 놀이하는 데에 동기를 부여할 수 있어요.

📚 함께 책을 읽어요.

아이에게 책을 읽어주는 자동 장난감도 좋지만, 양육자와 함께 생동감 있게 책을 읽으며 상호작용하는 시간은 꼭 필요해요.

미국 NAPA 센터에서는 이런 읽기 활동을 “Shared book reading”이라고 불러요. 하루 중 아이에게 온전히 집중할 수 있는 시간을 골라 함께 책을 읽는 루틴을 말들어주세요. 잠 자기 전도 좋고, 밥을 먹고 난 다음 기분이 좋을 때도 좋아요. 이 시간은 양육자와 아이의 애착 형성 뿐만 아니라 단어를 확장하고, 아이가 책과 자신의 삶을 연결 지으며 세상을 이해하는 데에 큰 양분이 돼요.