非常喜欢这本小说，个人觉得是一个很好的关于女性成长的小说。这本小说故事梗概大概是：女主人公吉蒂（也有翻译是凯蒂的）因为和香港助理布政司查理通奸，被丈夫瓦尔特（细菌学家）发现后胁迫她去了霍乱横行的湄潭府，在那里吉蒂在修女的陪伴和修道院的工作中完成了蜕变，意识到了自己过去的生活是多么的肤浅，也意识到了瓦尔特的珍贵（不过这里要强调一下她还是不爱瓦尔特，她只是意识到了瓦尔特高贵的人品哈哈哈哈）。最终瓦尔特不幸染病死去，吉蒂回到香港。吉蒂回到香港之后，虽然早就意识到了查理是个自私的家伙，但出于种种原因吧，又没能抵挡住查理的诱惑，之后她对自己非常愤怒，选择了回到英国和父亲和解，并和父亲同往巴哈马群岛生活。
刚开始读的时候觉得这本小说可真八卦哈哈哈哈～因为前面都是什么出轨啊，女主妈妈当年多想让女主嫁的好啊，女主怎么就选择了闷葫芦瓦尔特啊等等八卦故事哈哈哈。整本书的节奏也很快，经常几句话就是一章，很吸引人一直看下去。不过镜头一转到湄潭府，一切都变了。过去光鲜亮丽但是无聊的生活不再，直面生死的吉蒂逐渐蜕变，意识到自己过去的生活多么的没有意义和荒唐。她在修道院里和修女们交流，也参与带孤儿的工作，飞速地成长。
与此同时，瓦尔特还是沉湎于痛苦之中。他当年非常的爱吉蒂，但是内心也知道她是个虚荣的人，所以其实也很瞧不起她，但是呢他又觉得自己配不上她。瓦尔特一定要把吉蒂带到湄潭府是有一种求死的心理，既然吉蒂不爱他，那不如俩人一起死掉算了。但没想到在湄潭府，以前头脑简单的吉蒂陡然成熟起来。中间吉蒂发现自己怀孕，并不知道孩子的父亲是谁，以往的她可能就撒个谎了事，但是她这次居然诚实地说出“我不知道”。她也坦诚的说，她无法爱上瓦尔特，但是她终于意识到了瓦尔特的珍贵之处，而且一再问瓦尔特未来准备怎么样，她觉得过去的事情在生死面前已经是微不足道了。但是瓦尔特没有迈出这一步，在知道他可能不是孩子父亲的时候，他痛苦万分，选择自杀（这个可能算我主观臆测）。
还有一个我很喜欢的点，是吉蒂经历了蜕变，获得了成长，但是回到香港之后还是没有经住查理的诱惑，即使她非常鄙夷这个人。我觉得这一点非常非常的真实，因为人的改变很难是彻底的，大概率会出现反复，就如《蛤蟆先生去看心理医生》里说到的，不是一个“完成时“，而一直是”进行时“。
关于这本书的题目，面纱，有很多说法。正统来源好像是神曲中的故事，。不过我个人认为面纱指的是每个人隐藏自己获得虚假体面的手段。比如吉蒂的父亲表面上爱着自己的女儿，为家庭无私奉献，其实内心里早就想离他们越远越好；查理和吉蒂偷情，但是外人看来他还是跟妻子非常恩爱，是一位有官运的年轻人。经历了很多事的吉蒂现在看明白了人与人所谓的“和谐共处”都是因为大家有这样一个面纱，但是也因为大家有这样的一个面纱，内心都有着很深的隔阂。同时她也获得了勇气揭开自己和别人的面纱，变得更为坦诚和真诚。结尾充满希望，但不是所谓的 happy ending，而是就像我们每个普通人的生活一样，一直在路上，会有很多弯路，会重复犯犯过的错，但是还是努力地走在追寻自由和安宁的路上。
看完这本书之后听了好几个关于毛姆的播客，感觉他这个人还挺有意思的。他做过很多工作，还当过间谍，而且自称“二流作家”。的确佩服他在书中对女性心理的细致描写，不愧是雌雄同体的作家。有机会想读一读他的传记～
最后分享一段吉蒂蜕变后说的一段话：
我要把女儿养大，让她成为一个自由的人、一个自食其力的人。我把她带到这个世界上来，爱她，养育她，不只是为了某个男人很想跟她睡觉就供她吃住，养她一辈子。我已经受到了严厉的惩罚，我决心让我的女儿远离这一切。我想要她成为一个无畏、坦率的人，一个不依赖别人的人，拥有自我的人。我希望她自由自在地生活，比我生活更好。”
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