본문: 창세기 50:14-26
중국의 춘추전국 시대에는 수많은 철학자와 사상가가 활동했습니다. 그 가운데 독보적인 인물이 있었으니, 바로 묵자(墨子)입니다. 그는 다른 사상가들과 달리 사대부 집안 출신이 아니라 농민 출신이었습니다. 농사를 짓던 사람이 학문에 뜻을 두고 자신만의 사상 체계를 확립하여 백성들에게 자기 철학을 전하고 다녔습니다. 묵자에게는 어떤 결정을 내리기 전에 반드시 거치는 세 가지 기준이 있었습니다.
첫째, 지금 내리려는 결정이 옛 성현들의 사상과 일치하는가를 따졌습니다. 성현들의 저작과 가르침에 자신의 생각이 부합하지 않으면 올바른 판단이 아니라고 여겼습니다. 오늘날로 말하면 전문가들의 의견을 경청하고 결정하는 태도입니다. 둘째, 지금 결정하려는 생각이 과연 대중적인가를 살폈습니다. 자신이나 소수만의 판단이 아니라, 대다수가 동의하는 것이 아니면 실행하지 않았습니다. 셋째, 지금 하려는 결정이 국가와 사회에 유익한가를 검토했습니다. 한 시민으로서, 사회의 구성원으로서 자신의 결정이 공동체에 이바지하지 못한다면 그 일을 하지 않겠다고 결단했습니다. 이 세 가지 기준을 일관되게 적용했기에 그는 큰 실수를 하지 않았습니다. 이처럼 확고한 틀과 기준이 있으면 삶에서 치명적인 오류를 피할 수 있습니다.
그렇다면 오늘 우리는 어떤 기준을 가지고 살아가고 있습니까? 믿지 않는 사람들도 실패하지 않으려고 나름의 근거와 기준을 세웁니다. 그런데 우리는 예수 그리스도를 믿는 사람들입니다. 그리스도인에게는 무엇보다도 하나님의 말씀이 기준이 되고 근거가 되어야 합니다. 하나님의 말씀에서 떠나지 않고, 말씀에서 멀리 벗어나지 않아야 크게 실수하지 않을 수 있습니다. 오늘 본문을 통해 우리는 요셉이 판단하고 결정한 근거가 항상 하나님의 말씀 위에 있었음을, 그가 복음 위에 집을 짓고 살았음을 확인하게 됩니다.
야곱은 130세에 이집트로 이주하여 17년을 살았습니다. 147세에 세상을 떠난 이후, 자녀들은 하나가 되었습니다. 평소와는 사뭇 다른 모습을 보여주던 아버지, 그토록 고집이 세던 아버지가 하나님의 부르심에 순순히 응답했습니다. 레아가 묻혀 있는 막벨라 굴에 자신도 안치해 달라고 부탁하며 자녀들의 상처를 치유했습니다. 자녀들은 장례를 치르면서 하나가 되었고, 천국 소망을 품고 살아갔습니다.
그러나 모든 것이 해피엔딩으로 마무리된 것처럼 보였을 때, 또 다른 풍파가 찾아옵니다. 장례가 끝난 뒤 요셉을 제외한 형제들이 이런 걱정을 나눕니다.
"요셉의 형제들이 그들의 아버지가 죽었음을 보고 말하되 요셉이 혹시 우리를 미워하여 우리가 그에게 행한 모든 악을 다 갚지나 아니할까 하고" (창 50:15)
아버지가 살아 있을 때 요셉은 원수처럼 대하지 않았지만, 과거에 동생을 팔아넘긴 죄가 있었습니다. 이제 아버지라는 울타리가 사라졌으니 요셉이 자신들을 가만히 두지 않을 것이라는 두려움이 엄습한 것입니다. 이 걱정은 단순한 염려로 끝나지 않았습니다. 형제들이 직접 요셉을 찾아가 말을 건넵니다.
"요셉에게 말을 전하여 이르되 당신의 아버지가 돌아가시기 전에 명령하여 이르시기를 너희는 이같이 요셉에게 이르라 네 형들이 네게 악을 행하였을지라도 이제 바라건대 그들의 허물과 죄를 용서하라 하셨나니 당신 아버지의 하나님의 종들인 우리 죄를 이제 용서하소서 하매 요셉이 그들이 그에게 하는 말을 들을 때에 울었더라" (창 50:16-17)
형제들의 말은 진실이었을까요? 만약 아버지가 그런 유언을 남겼다면, 형제들만 따로 불러 말할 이유가 없었습니다. 유언을 마무리하는 자리에 모두가 모여 있었을 때 요셉의 손을 잡고 직접 당부하면 되었습니다. 아버지 야곱은 유다의 담보신앙의 결단과 고백으로 이 가정에 더 이상 그런 문제가 없다는 것을 알고 있었습니다. 형제들은 두려움 때문에 돌아가신 아버지를 빙자하여 거짓말을 한 것입니다. 그 사실을 꿰뚫어 보고 있는 요셉은 마음이 한탄스럽고 서러워서 울었습니다.
이 장면에서 우리는 두 가지 중대한 사실을 깨닫게 됩니다. 첫째, **죄가 남긴 상처는 생각보다 깊고 오래갑니다.**나이를 한번 따져 보겠습니다. 형제들이 요셉을 팔아넘겼을 때 요셉은 열일곱 살 소년이었습니다. 그때 형제들은 막대한 범죄를 저질렀습니다. 열일곱의 요셉이 이집트의 노예로 팔려가 13년 동안 죽을 고생을 했습니다. 서른 살에 이집트 총리가 되어 7년간 풍년을 다스렸고, 흉년 2년째에 형제들과 상봉했습니다. 그때 요셉이 "아직까지 흉년이 5년이나 남았다"고 했으니, 13년에 9년을 더하면 22년 만의 상봉이었습니다. 그때 요셉의 나이가 서른아홉이었습니다. 유다의 담보신앙의 고백으로 눈물 속에 과거의 문제를 털어냈고, 이제 더 이상 걱정이나 염려 없이 함께 잘 살자고 약속했습니다.
그로부터 다시 17년이 흘렀습니다. 이집트로 이주한 아버지가 세상을 떠났을 때 요셉의 나이는 쉰여섯이었습니다. 열일곱 살에 저지른 범죄가 요셉이 쉰여섯이 될 때까지, 무려 39년 동안 형제들의 가슴에 죄의식으로 남아 있었습니다. 죄는 이토록 긴 세월 동안 사람을 놓아주지 않습니다. 상대가 용서했음에도, 이제 괜찮다고 했음에도, 그들의 내면에서 죄의 상처가 꿈틀대고 있었습니다.
이런 고통에서 벗어나는 가장 확실한 방법은 처음부터 죄를 짓지 않는 것입니다. 큰 죄를 지으면 그 죄가 인생에서 빠져나가기까지 이처럼 오랜 시간이 걸립니다. 예수님께서 제자들에게 기도를 가르쳐 주실 때 "시험에 들게 하지 마옵시고"라고 하셨습니다. 이는 시험을 붙잡지 말라는 뜻입니다. 죄의 유혹은 날마다 우리 눈앞을 스쳐 지나가고, 끊임없이 우리의 마음을 두드립니다. 요셉의 형제들도 그러했습니다. 아버지의 편애에 요셉을 죽이고 싶은 마음이 가득했고, 팔아넘기고 싶었습니다. 그것이 죄의 유혹이었고, 시험이 찾아온 것이었습니다. 그런데 그 시험을 붙잡아버렸습니다. 시험을 붙잡는 순간 죄에 빠져 들어가고, 그때부터 39년 동안 형제들은 죄에 종 노릇하며 살았습니다.
"이와 같이 너희도 너희 자신을 죄에 대하여는 죽은 자요 그리스도 예수 안에서 하나님께 대하여는 살아 있는 자로 여길지어다" (롬 6:11)
바울은 죄에 대하여는 죽은 자가 되라고 말합니다. 죄가 아무리 유혹해도 반응하지 말라는 뜻입니다. 죽은 사람에게 그 이름을 아무리 불러도 대답할 수 없는 것처럼, 죄가 우리를 불러낼 때 우리는 반응해서는 안 됩니다. 죄가 마음의 문을 두드릴 때, 죄에 대하여 죽은 자라면 그 자리에서 꼼짝없이 엎드려 있어야 합니다. 반면 하나님에 대하여는 산 자로 여기라고 하셨습니다. 하나님의 말씀이 주어지면 그 말씀에 예민하게 반응해야 한다는 뜻입니다.
그런데 우리의 현실은 어떻습니까? 하나님의 말씀에 대해서는 반응하지 않고 죽은 척합니다. 말씀을 듣고 마음에 찔림이 있어도 꼼짝하지 않습니다. 반대로 죄가 유혹하면 즉각 달려나갑니다. 남을 미워하고, 해코지하고, 마음의 성정대로 행하며 살면 항상 죄짓고 살게 됩니다. 세월이 지나면 후회하지만, 큰 죄를 저지르고 나면 요셉의 형제들처럼 그 굴레에서 빠져나올 수 없습니다.
이 말씀이 주는 두 번째 교훈은 죄책감이 사람을 무기력하게 만든다는 사실입니다. 형제들은 아버지가 세상을 떠나자 아무 일도 하지 못했습니다. 힘차게 다음 단계를 밟아가야 했지만, 죄의식에 사로잡혀 발걸음을 떼지 못하고 있었습니다.