본문: 창세기 49:27
오늘날 우리는 자유민주주의 체제 아래 시장 경제를 운영하며 살아가고 있습니다. 민주주의 국가에서 자유롭고 편안하게 살아온 시간이 꽤 오래된 것처럼 느껴지지만, 불과 100년 전만 해도 우리나라는 왕정 국가였습니다. 비단 우리나라뿐 아니라 중국을 비롯한 전 세계 대부분의 나라가 왕이 다스리는 체제였습니다. 왕정 국가에서 왕조를 구성하고, 그 왕조가 오래도록 지속되는 것이야말로 그들의 최대 목표이자 사명이었습니다.
가까운 중국만 보더라도 성공한 왕조는 손에 꼽힙니다. 한족이 세운 명(明)나라가 276년, 여진족이 세운 청(清)나라가 296년 동안 존속했으니, 300년을 채우지 못했습니다. 그런데 우리나라의 고려 왕조는 474년, 조선 왕조는 518년 동안이나 이어졌습니다. 이처럼 유구한 역사를 가지고 500년 가까이, 혹은 500년 이상 왕조가 이어져 올 수 있었던 까닭은 무엇이겠습니까? 아무런 문제가 없어서, 평안해서가 아닙니다. 고려 왕조 시절을 돌이켜 보면 몽골 제국의 원(元)나라가 끊임없이 고려를 괴롭혔습니다. 고려는 그 힘겨운 시간을 모두 통과하고 견뎌냈습니다. 조선도 마찬가지 아닙니까? 두 번에 걸친 외란이 있었습니다. 임진왜란이 있었고 병자호란이 있었습니다. 두 차례의 전란에도 불구하고 조선의 백성들은 그것을 버텨내고 이겨냈습니다.
결국 고난 자체가 문제가 아닙니다. 그 고난을 어떻게 극복하고 이겨내느냐가 관건입니다.
오늘은 부활주일입니다. 예수님께서 사망 권세를 이기시고 부활하신 날입니다. 예수님은 이 땅에 오셔서 33년의 삶을 사셨습니다. 그 33년의 인생은 처음부터 끝까지 고난으로 점철되었습니다. 예수님께서 이 땅에 탄생하시자마자 헤롯(Herod)이 예수님을 죽이기 위해 사람을 보내고 군대를 보냈습니다. 예수님은 부모님과 함께 이집트로 피신까지 하셨습니다. 예수님의 공생애를 살펴보면, 언제나 그분의 말씀을 듣고도 죽이려 하는 자들이 끊이지 않았습니다.
결국 주님은 십자가 형을 당하셨습니다. 그런데 주님은 십자가를 피해 가지 않으셨습니다. 십자가를 돌아가지 않으셨습니다. 정면으로 십자가를 돌파하고 통과하셨습니다. 십자가에 달려 돌아가시고, 무덤까지 내려가셨습니다. 그리고 무덤에서 3일 만에 부활하셨습니다. 주님은 고난을 피해 간 것이 아닙니다. 하나님의 권능의 오른팔이 사랑하는 아들을 무덤에서 건져내셨습니다. 이것이 부활입니다.
우리는 예수 그리스도를 믿는 사람들이며, 마음속에 부활 신앙을 가지고 사는 자들 아니겠습니까? 부활 신앙을 가지고 있다는 것은 우리에게 고난이 없다는 뜻이 아닙니다. 어려운 일, 고난, 각종 환난이 닥칠지라도 예수님처럼 부활 신앙을 가지고 이를 견디고 이겨내야 한다는 뜻입니다. 고난은 피해가는 것이 아니라 돌파하는 것이며, 부활 신앙으로 결국 승리하는 것입니다. 오늘 말씀을 통해 어떻게 하면 고난을 이기고 돌파하며 극복할 수 있는지, 부활의 참된 의미가 무엇인지를 살펴보겠습니다.
"베냐민은 물어뜯는 이리라 아침에는 빼앗은 것을 먹고 저녁에는 움킨 것을 나누리로다" (창 49:27)
이 말씀이 어떻게 읽히십니까? 내가 만약 베냐민이라면, 아버지 야곱이 세상을 떠나기 직전 마지막으로 남긴 이 말씀을 기꺼이 받아들일 수 있겠습니까? 베냐민은 물어뜯는 이리라 했습니다. 아침에는 빼앗은 것을 먹는 자라 했습니다. 저녁에는 움킨 것을 나눈다고 했습니다. 이것은 결코 복된 말씀이 아닙니다.
아버지 야곱은 왜 막내아들 베냐민에게 이런 말씀을 하셨을까요? 이를 이해하려면 베냐민의 탄생을 먼저 살펴보아야 합니다.
"그가 난산할 즈음에 산파가 그에게 이르되 두려워하지 말라 지금 네가 또 득남하느니라 하매 그가 죽게 되어 그의 혼이 떠나려 할 때에 아들의 이름을 베노니라 불렀으나 그의 아버지는 그를 베냐민이라 불렀더라" (창 35:17-18)
라헬이 난산했습니다. 라헬은 야곱이 가장 사랑하는 아내였습니다. 그런데 라헬은 평생 아이를 갖는 것이 그토록 어려웠습니다. 첫째 아들 요셉을 낳은 후에도 또 아들을 갖고 싶었지만, 그것이 뜻대로 되지 않았습니다. 그런데 하나님이 그에게 아들을 주셨습니다.
문제는 출산의 시기였습니다. 라반의 집에서 살다가 세겜으로 올라오고, 세겜에서 벧엘로 갔다가, 벧엘에서 헤브론으로 가는 길, 에브랏 곧 베들레헴으로 가는 도중에 그만 산기가 닥쳤습니다. 그런데 그 출산이 난산이었습니다. 산파가 옆에서 붙어 조금만 힘을 내라고 합니다. 조금 더 견뎌 보라고 합니다. 정신이 혼미해집니다. 이제는 더 이상 숨을 참을 수 없고 견딜 수 없다고 느낍니다. 내 영혼이 떠나는구나 하는 것을 이 여인이 느낍니다. 그때 라헬이 자기가 낳은 아들의 이름을 베노니라고 불렀습니다. '슬픔의 아들'이라는 뜻입니다.
어머니의 입장에서 보면 이 아들은 베노니가 맞습니다. 그토록 고대하고 기대하고 사랑했던 아들을 낳았는데, 한 번 젖을 물려 볼 수가 없었습니다. 아들의 입장에서도 태어나기는 태어났는데, 파고들 어머니의 품이 없습니다. 자신을 키워 주고 울타리가 되어 줄 어머니가 없습니다. 위로는 형이 열한 명이나 있지만, 같은 어머니에게서 난 형은 요셉 하나뿐이었습니다. 나머지 열 명의 형제는 모두 배다른 형제들입니다. 앞으로 이 아들이 겪어야 할 일들이 구만리 같았습니다.
이보다 더 무거운 짐이 있습니다. 이 아들이 자라면서 철이 들면, 반드시 깨닫게 되는 사실이 있습니다. 내 생명과 어머니의 생명이 맞바꾸어졌다는 것입니다. 내가 태어나면서 어머니는 죽음을 맞이했다는 것입니다. 이 아들이 사는 동안 죽음의 그림자가 늘 뒤를 따라옵니다. 내가 태어났는데 어머니는 떠나셨다는 알 수 없는 죄책감이 마음속에 공존하고 있지 않겠습니까?
오늘 이 시대에 예수님 없이 사는 사람들은 모두 슬픔의 아들, 베노니들입니다. 우리가 태어났고, 열심히 살고 있습니다. 그러나 우리는 원죄를 가지고 태어났습니다. 죄를 지었고, 죄의 삯은 사망이라고 했습니다. 하나님 없이, 그리스도 없이, 구원의 주님 없이 살다 보면 우리 삶의 마지막은 결국 둘째 사망입니다. 살아 있으나 산 것이 아니요, 숨 쉬고 있으나 이미 우리의 영혼은 사탄에게 담보 잡힌 영혼입니다. 하나님 없이 사는 인생들은 모두 슬픔의 아들 베노니들 아니겠습니까?
우리의 일상은 어떻습니까? 일터에서 열심히 일하고 수고합니다. 그런데 수고하는 것만큼의 결과를 거두지 못합니다. 세상에는 가시덤불과 엉겅퀴가 나 있습니다. 피땀 흘려 수고하지만 수고의 열매를 마음껏 누리지 못하는 세상, 슬픔의 세상입니다. 내 주변 사람들을 돌아봐도 나에게 기쁨이 되는 이보다 오히려 나를 찌르고 슬프게 하는 이가 훨씬 많습니다. 온 세상을 살펴보면, 피조물의 신음 소리와 고통 소리가 온 우주를 가득 채워 뒤흔들고 있습니다. 이것이 오늘 우리가 살아가고 있는 슬픔의 세상입니다. 그래서 믿는 자나 믿지 않는 자나, 그냥 가만히 두면 우리 모두는 베노니로 살게 됩니다.
그런데 아버지 야곱은 이 아들의 눈에 보이는 현실이 베노니이지만, 그 이름을 슬픔의 아들이라고 평생 부르고 싶지 않았습니다. 네가 어머니 없이 태어나 살아갈 일이 구만리 같고 평생 슬픔의 아들로 살아야 하겠지만, 나는 너의 이름을 슬픔의 아들로 부르고 싶지 않다고 했습니다. 아버지 야곱이 그의 이름을 베냐민이라고 불러 주었습니다. '오른손의 아들'이라는 뜻입니다.