본문: 창세기 41:1-16
"세상에 공짜 점심은 없다(There is no such thing as a free lunch)." 이 명제는 경제학에서 핵심적인 원리로 자리 잡았을 뿐 아니라, 삶의 전반을 관통하는 보편적 진리가 되었습니다. 어떤 결과를 얻기 위해서는 그에 상응하는 대가를 치러야 하며, 누군가가 조건 없이 호의를 베풀 때에는 그 이면을 살펴야 한다는 의미이기도 합니다. 그렇다면 이 말은 어떻게 전 세계적으로 알려지게 되었을까요?
한두 가지 유래가 전해집니다. 미국 서부 개척 시절, 어느 선술집에 이런 광고가 붙었다고 합니다. "이 집에 들어오셔서 술 한 잔 값을 지불하시면 점심 식사는 공짜로 드립니다." 인근의 사람들이 앞다투어 그 식당으로 몰려갔습니다. 어차피 점심은 먹어야 하는데, 술 한 잔 값만 내면 밥을 공짜로 준다니 마다할 이유가 없었습니다. 그런데 나올 때의 모습은 어떠했겠습니까? 술 한 잔만 마시고 나온 사람은 거의 없었습니다. 대부분 고주망태가 되어 나왔고, 그 입에서 나온 말이 바로 "세상에 공짜 점심은 없구나"였다고 합니다.
또 하나의 이야기가 있습니다. 1938년 미국 텍사스주의 한 신문사에 경제 칼럼이 실렸는데, 고대 바벨론(Babylon)의 일화를 소개했습니다. 이 이야기의 신빙성은 다소 떨어지지만 내용은 이렇습니다. 바벨론의 한 왕이 백성들의 가난을 구제하고자 약 이천 명의 학자를 모아 해결책을 연구하게 했습니다. 일 년 동안 연구한 학자들이 약 육백 페이지에 달하는 보고서를 가져왔으나, 왕은 분노하여 절반인 천 명을 처형하고 다시 연구하라 명했습니다. 남은 학자들이 삼백 페이지로 줄여 보고했으나, 왕은 또다시 그중 절반을 죽였습니다. 이런 과정이 반복되어 마지막 한 명이 남았고, 그가 한 줄로 요약한 결론이 바로 "세상에 공짜 점심은 없습니다"였습니다.
이 말은 경제학의 핵심 개념이기도 합니다. 국가가 인프라를 조성하고 복지를 위해 돈을 쓰지만, 그 재원은 국민의 세금에서 나옵니다. 돈을 쓰는 정부도, 복지 혜택을 받는 사람도 이 사실을 피부로 느끼지 못할 뿐, 공짜는 결코 존재하지 않습니다. 국민이 정치인을 신중히 선출해야 하고, 선출된 정치인은 세금을 세밀하게 사용해야 하는 이유가 여기에 있습니다.
"세상에 공짜 점심은 없다"는 이 명제를 우리 신앙의 원리에도 그대로 적용해 볼 수 있습니다. 베드로 사도는 "선을 행함으로 고난받는 것이 하나님의 뜻"이라고 말했습니다. 선을 행하는 것도 하나님의 뜻이고, 고난받는 것도 하나님의 뜻이라면, 선을 행하고 고난만 받으면 너무 억울하지 않겠습니까? 그런데 성경을 보면 고난 끝에는 반드시 열매가 있습니다. 고난의 과정 속에서 숨겨진 보화를 캐내기도 하고, 고난 뒤에 이어지는 하나님의 위대한 선물이 우리에게 주어집니다. 공짜 고난은 존재하지 않습니다.
오늘 본문에서 요셉은 고난을 받습니다. 길고 긴 멈추어진 시간을 견뎌냅니다. 감옥에서 이 년의 세월을 버텨내는데, 그 끝에 열매가 있습니다. 요셉이 어떻게 이 시간을 견뎌냈는지, 우리 인생에 멈추어버린 시간을 어떻게 견디며 열매를 사모할 수 있는지를 오늘 말씀을 통해 함께 깨닫기를 바랍니다.
요셉은 감옥에서 술 맡은 관원장과 떡 굽는 관원장, 두 사람의 꿈을 해석해 주었습니다. 술 맡은 관원장의 꿈 해석이 좋은 내용이었기에, 요셉은 그에게 간청했습니다. "당신이 여기를 나가시면 나를 기억해 주십시오. 나는 이 옥에 갇힐 만한 일을 한 적이 없습니다. 왕에게 부탁하여 나를 꺼내 주십시오." 술 맡은 관원장은 그렇게 하겠노라 약속하고 나갔습니다. 그때부터 요셉의 기다림이 시작되었습니다. 그러나 감감무소식이었습니다. 아무런 기별도 없는 채 흘러간 세월이 자그마치 이 년이었습니다.
"만 이 년 후에 바로가 꿈을 꾼즉 자기가 나일 강 가에 서 있는데" (창 41:1)
이 년 동안 요셉은 그저 기다릴 뿐이었습니다. 그의 삶을 한번 그려봅니다. 그는 아마 일상을 묵묵히 살아갔을 것입니다. 간수장이 옥중의 제반 사무를 그에게 맡기지 않았습니까? 맡겨진 일을 성실하게 감당하면서도 마음은 늘 저 옥 밖에 나가 있었을 것입니다. 나가면 나를 기억하고 꺼내주겠다던 그 사람이 늘 떠올랐을 것입니다. 이제나 저제나, 오늘이나 내일이나. 그러나 소식은 없었습니다.
하나님에 대한 서운함도 자리했을 것입니다. 죄가 없는데 왜 이 자리에 계속 머물러야 하는지. 자기 주인 보디발에 대한 원망도 있었을 것입니다. 자신이 무죄하다는 사실을 알면서도 왜 이곳에 묶어두는지. 온갖 생각이 그의 마음을 헤집어 놓았을 것입니다. 그러나 이 상황과 사건을 통해 우리가 분명히 깨달아야 할 사실이 있습니다. 시간의 주인은 하나님이라는 진리입니다.
인간은 시계를 만들었지만, 시간을 창조할 수는 없습니다. 하나님은 시간을 창조하시고 지금도 시간을 다스리고 계십니다. 하나님께서 시간을 다스리신다는 것은 우리가 하나님의 시간 안에 속해 있다는 뜻입니다. 때로 "오늘이 내 때입니다"라고 주장할 수 있습니다. "하나님, 저에게는 오늘이 가장 좋습니다"라고 말할 수 있습니다. 그러나 과거와 현재와 미래를 손 안에 붙들고 계신 하나님께서 오늘이 아니라 내일이라 하시면, 우리는 하나님을 이길 수 없습니다. 하나님 손 안에 있는데 어떻게 하나님을 이기겠습니까? 시간을 창조하시고 다스리시며 지금도 시간의 주인 되신 하나님께서 그 시간 안에서 우리를 훈련시키고 계십니다. 우리는 그 안에서 순종하는 수밖에 없습니다.
그런데 미련한 사람, 어리석은 사람은 시간 안에서 자기가 할 일을 찾지 못합니다. 원망만 합니다. 인생이 멈추어진 시간이라고 여기는 그 굴레 안에서 하나님을 원망하고, 주변 사람들을 원망하며 살아갑니다.
이 시간의 한계 안에서 탁월하게 살아간 한 사람이 있습니다. 사도 바울입니다. 바울은 예루살렘 교회가 기근으로 어려움을 겪고 있다는 소식을 듣고, 자신이 개척한 교회들을 돌며 구제헌금을 모았습니다. 그 연보를 예루살렘 교회에 전달하러 갔다가 체포되었습니다. 체포했으면 재판을 하고, 죄가 없으면 풀어주고, 죄가 있으면 형을 살게 해야 마땅합니다. 그런데 바울은 죄가 없는데도 묶어놓고 재판도 하지 않았습니다. 가이사랴로 옮겨갈 때도 재판을 받지 못했습니다.
바울은 자신의 권리를 주장했습니다. "나는 로마 시민권자입니다. 여기서 재판받지 않겠습니다. 로마에 가서 가이사에게 재판받겠습니다." 그리고 로마로 왔습니다. 로마에서도 상황은 마찬가지였습니다. 셋집에서 가택연금 상태로 지내며 재판을 받지 못했습니다. 언제 끌려나가 목이 잘릴지, 언제 없는 죄를 뒤집어씌워 죽임을 당할지 알 수 없는 불안한 나날이 계속되었습니다. 이 시간 안에서 바울이 한 일을 봅니다.
"바울이 온 이태를 자기 셋집에 머물면서 자기에게 오는 사람을 다 영접하고 하나님의 나라를 전파하며 주 예수 그리스도에 관한 모든 것을 담대하게 거침없이 가르치더라" (행 28:30-31)
'온 이태', 만 이 년이라는 뜻입니다. 지루한 이 년의 세월을 보내면서 바울은 셋집 밖으로 나갈 수 없었습니다. 그러나 찾아오는 사람은 영접할 수 있었습니다. 그는 그곳에서 수많은 사람을 만나며 담대하게 거침없이 하나님의 말씀을 전했습니다. 갇힌 상태에서 자기가 할 수 있는 일을 찾은 것입니다. 그 일은 복음을 전하는 것이었고, 성경을 가르치는 것이었습니다.