那晚佐伯一徹在被褥裡翻來覆去，最後索性躡手躡腳地溜到廚房煮碗泡麵。他沒好好地吃晚飯，至多也就在玩遊戲時囫圇吞棗地塞了些麵包，空蕩的腸胃發出響亮的聲響，恰巧為睡意的缺席冠上一個理由。 熱水壺總是沸騰得很安靜。

你在煮泡麵嗎？一徹。睡眼惺忪的花月從他身後探出頭，嚇得佐伯一徹短暫離地三秒鐘，險些沒喊出聲來，被花月抱著的棉花雲伯爵硬是堵上了嘴。院長老師跟小鬼頭們還在睡覺，噓。

「泡泡麵要三分鐘，兩個人一起等的話就只要一分半了。」花月以氣聲說，「我陪你等吧。」

佐伯一徹過分用力地點了點頭，想了想，又搖搖頭。 「花月也來一份吧？你還在成長期呢。」 「好啊，那我要咖喱口味。」

因為要準備兩人份，所以還是得等上三分鐘啊。叢雲花月按下他事先設定好的鬧鐘，盯著電子顯示器上不斷跳轉的數字一個勁地瞧。

「爸媽好像都死了。」

唐突地花月開口。

「藥物藍用之類的，我不是很確定那個單字是什麼意思，但大概是抵抗了警察會開槍的那種⋯⋯我沒有問，他看起來也不是很想談細節。」 叢雲花月捧著熱呼呼的泡麵，眼淚就這麼掉了下來。 「他是一個笑咪咪的人，有著長繭的手，說起話來好像什麼也不怕那樣⋯⋯但走進餐廳的時候卻跟我們一樣只會安靜地比二。我想他大概也不擅長和店員講話也說不定，選那麼好的餐廳好好笑。」他短促地笑了一聲，吸了吸鼻涕。「我不討厭他，一徹，我也不討厭沒見過的爸爸媽媽，可是⋯⋯聽到哥哥說他們都死了，即使去找也是徒勞無空，還是不知怎麼地覺得這裡好痛。」

佐伯無意識地模仿起對方的動作，將雙手交疊在左邊的胸口之上，隔著布料、皮囊與肋骨觸碰那份痛楚。他仍舊記得，在他們的掌心還只有一半大的年歲時，花月沾滿土壤的手也是像這樣施力填起了蟬的墳墓。

「⋯⋯是一樣的，我懂那種感覺，我也覺得好——」 「不一樣。」

花月呆了半晌，似乎也沒預料到這句反駁會脫口而出。

「呃，怎麼說，怎麼說，我想這可能和一徹的悲傷是不一樣的東西？我最近才發現，流眼淚好像不總是因為很難過。」他躊躇著解釋，「老實說，我其實不太確定自己該對爸媽死掉這件事有什麼反應，大哭一場、像大偵探那樣推理並找出他們的死因，或其實什麼都不用感覺到才是正確的⋯⋯我只是知道了，就像我知道了很多事情一樣。」 畢竟我已經不是小孩子了。他執拗地補上一句。 「而哥哥則是⋯⋯聽起來好喜歡他們，但同時也好討厭他們啊。所以我猜，他和既不討厭、也沒有特別喜歡爸爸媽媽的我一樣，我們都不知道應該怎麼辦才好。」

不懷愛恨的人與為強烈情感痛苦著的人，原來光是流著同樣的鮮血，就能讓相差甚遠的兩個人被緊密連結至此嗎？佐伯一徹在心裡默念那個名字。赤城文。

叢雲花月吸了吸鼻子，「哥哥也跟我一樣困惑啊，想到這裡，不知怎麼地眼淚就擅自掉了下來。」

單純是一個不懂得委婉的成年人，還是他也有想要從真相前保護的東西？ 佐伯一徹可能也討厭不了這個人。就算事到如今他才找到花月身旁，就算他流著與花月相同的血緣而令人稱羨地擁有自稱哥哥的資格，就算他是那個親手將花月拋棄的傢伙而花月本人從未被知會過——但說到底這一切又與他毫無關聯，佐伯一徹自始至終都沒有喜歡或憎惡對方的權利。

「我記得我在書裡看過，他們說那叫愛。很喜歡又很討厭的時候。」 「愛？」 叢雲花月將埋進棉花雲伯爵的臉抬起來，抹了抹滿臉的鼻涕與眼淚。 「什麼是愛？」

「在這裡作為人生的前輩，就讓我、佐伯一徹教授來教花月怎麼感受愛吧。」 「哦哦⋯⋯！」 花月配合地拍起手，被揉紅的雙眼真摯地盯著佐伯一徹瞧。 「嗯——首先，你要去跑個幾圈或做點訓練，讓心跳加快直到可以清楚地感受到心臟為止。接著，準備一個加滿冰塊的大浴缸。」 「誒？那樣人還進得去嗎？」 「那就再加少一點？但重點在於忽冷忽熱時那種心臟緊緊揪在一起、像要從口中跑出來一樣的感覺⋯⋯據說與愛很相似喔。」

「嗯？抱歉，抱歉抱歉抱歉，什麼意思？」 叢雲花月歪過腦袋，所以愛是什麼啊？

「⋯⋯我不知道，對不起啊。」